Da gikk det opp for Inger at slaget var tapt. Ikke bare tapt, men tapt uten et eneste poeng i hennes favør. Hun hadde selv lagt alle kortene på bordet, og ingen av dem hjalp henne. Den kunstskinninnbundne regnskapsboken presset hun hardt mot brystet, som om den var et skjold.

— Jeg setter aldri mine ben i dette hjemmet igjen! erklærte hun høytidelig og rettet på bereten som hadde sklidd litt på skakke. — Lev som dere vil! Vi får se hvordan dere klarer dere når dere ikke lenger har rådene mine! Og slutt å se så fornøyde ut!

Hun snudde på hælen, gikk ut i oppgangen og lukket ytterdøren pent og forsiktig bak seg.

Lars og jeg ble stående og se på hverandre.

— Vel, sa han til slutt mens han tok av seg jakken. — Da ble spareplanen vedtatt likevel. Enstemmig. Er det mer te igjen på kjøkkenet?

Fra badet stakk rørlegger Knut hodet frem. Først betraktet han den lukkede ytterdøren med respektfull alvor, deretter så han fra Lars til meg.

— Hør her, folkens, sa han langsomt. — Kunne jeg kanskje invitert dere hjem til meg en helg? Svigermoren min truer med å komme for å tapetsere soverommet vårt etter sine egne regler. Jeg dekker bordet, lager ordentlig mat, setter frem det beste jeg har. Dere trenger bare å snakke med henne i fem minutter. Vær så snill? Til gjengjeld bytter jeg rørene i hele leiligheten deres til skikkelige kvalitetsrør. Jeg sverger!

Lars og jeg brast i latter. Jeg gikk bort til kommoden, tok bankkortet mitt og la det tilbake i lommeboken. Senere måtte jeg huske å gå inn i appen og åpne det igjen.

— Knut, nye rør høres vidunderlig ut, sa jeg. — Men vi er ikke billige. Vi begynner med en skikkelig utskifting av vannlåsen. Og vask hendene, nå skal vi drikke te. Med boller. Vi er jo rike mennesker fra i dag av. Vi har plutselig fått en ganske solid innsparing å rutte med. Det må vi kunne unne oss!