Bildører ble slengt hardt igjen.
Kari kalte Anna «helt sprø».
Tante Anne hvisket:
«For en ungdom nå til dags…»
Selv om Anna var førtifem.
Anders kastet et siste blikk mot huset og sa:
«Jeg setter aldri mine bein her igjen.»
«Greit,» svarte Anna.
Men Inger gjorde ingen mine til å gå. Hun ble stående midt på stuegulvet og betraktet svigerdatteren med et blikk som var alt annet enn vennlig.
«Dette kommer du til å angre på.»
«Det kan godt hende.»
«Tror du virkelig at huset er ditt?»
Anna rynket pannen.
«Hva mener du med det?»
Svigermoren smilte plutselig. Et merkelig, nesten triumferende smil.
«Ingenting.»
Lars snudde hodet brått mot moren.
«Mamma, nok nå.»
Anna la merke til blikket hans. Og et ubehagelig stikk gikk gjennom henne.
«Hva betyr det, at jeg tror huset er mitt?»
«Anna, ikke nå,» sa mannen hennes lavt.
«Når da?»
«Vi tar det senere.»
«Nei. Vi tar det nå.»
Inger løftet vesken fra stolen.
«La Lars forklare deg det.»
Så gikk hun.
Da den siste bilen forsvant bak svingen, ble det stille. Huset virket plutselig tomt og fremmed.
Ute på terrassen sto skitne tallerkener, halvtomme glass og sammenkrøllede servietter igjen etter dem. På det lyse teppet i stuen var det et mørkt merke etter noens sko. I vasken tårnet oppvasken seg opp.
Anna ryddet ikke en eneste ting.
Hun satte seg ved kjøkkenbordet. Lars satt rett overfor henne.
«Snakk.»
«Om hva da?»
«Ikke prøv å gjøre meg dum.»
Han gned hendene over ansiktet.
«Det er ikke så dramatisk.»
«Da kan du si det.»
Lars tidde så lenge at stillheten nesten ble fysisk.
Til slutt sa han:
«Mamma ga oss penger.»
Anna smalnet øynene.
«Hvilke penger?»
«Da vi bygde.»
«Når?»
«Til taket.»
Det var som om kulden bredte seg inne i henne.
«Hvor mye?»
«Tretti tusen.»
Hun satt noen sekunder og bare så på ham.
«Du sa at du hadde fått bonus, og at du lånte resten av Per.»
«Per ga noe.»
«Lars.»
«Mamma la til resten.»
«Hvorfor fikk jeg ikke vite det?»
«Fordi du aldri ville ha tatt imot.»
«Nettopp.»
«Vi måtte få taket tett før regnet kom!»
«Og derfor løy du for meg?»
«Jeg prøvde bare å gjøre det beste for oss.»
Anna lo stille. Men latteren hadde ikke et fnugg av glede i seg.
«Sju år.»
«Hva?»
«I sju år har moren din minnet oss på at vi lever altfor godt. I sju år har hun sett på dette huset som om hun eier en bit av det. Nå skjønner jeg hvorfor.»
«Hun har aldri krevd noe.»
Anna møtte blikket hans.
«Har hun ikke?»
Neste morgen ble alt verre.
Kari ringte.
«Si til Lars at han må finne frem papirene.»
«Hvilke papirer?»
«På huset.»
«Hvorfor det?»
Kari var stille et øyeblikk.
«Mamma vil ha pengene sine tilbake.»
«Da betaler vi.»
«Med renter.»
«Greit.»
«Det er ikke tretti tusen.»
Anna ble sittende helt stille.
«Hvor mye er det?»
«Hundre og tjue tusen.»
«Hva?»
«Har ikke Lars fortalt deg det?»
Anna kjente beina bli svake.
«Kari. Hvor mye?»
«Hundre og tjue tusen kroner. Mamma solgte garasjen og ga ham pengene.»
Anna sank langsomt ned på en stol.
«Når skjedde dette?»
«Litt etter litt.»
«Til hva?»
«Spør mannen din.»
Så ble samtalen brutt.
Om kvelden innrømmet Lars alt.
Tretti tusen til taket. Tjue tusen til varmeanlegget. Femten tusen til vinduene. Og senere mer. Flere overføringer, flere kontanter, flere «midlertidige løsninger». Til sammen var det faktisk over hundre tusen.