«Ikke elleve. Anders og Lena kan ta inn på hotell…»
«Og vi da?» protesterte Kari.
«Du reiser hjem,» svarte Anna.
«Kaster du meg ut?»
«Nei. Jeg sier at det ikke blir noen overnatting.»
Inger skjøv tallerkenen fra seg.
«Så langt har det altså kommet. Man jager sin egen familie ut av huset.»
Anna møtte blikket hennes uten å vike.
«For fire år siden avviste dere oss med et sykt barn før vi i det hele tatt rakk å komme frem.»
Stillheten la seg tungt over bordet.
Lars sa lavt:
«Anna…»
«Hva?»
«Ikke gjør dette.»
«Hvorfor ikke? Fordi det er ubehagelig å bli minnet på?»
Kari ble rød i ansiktet.
«Skal du dra frem den historien igjen?»
«Har den sluttet å være sann?»
«Jeg hadde mine grunner!»
«Pizza og vin?»
Kari ble blek.
«Har du spionert på meg?»
«Du la ut bildene selv.»
Da humret Anders plutselig.
«Kvinner, altså. Hukommelse som elefanter.»
Anna snudde seg mot ham.
«Anders, ingen spurte deg.»
Smilet forsvant fra ansiktet hans.
Etter noen minutter begynte gjestene å snakke igjen, men stemningen hadde forandret seg. Den lette, bråkete munterheten var borte.
Og så skjedde det som fjernet den siste resten av tvil hos Anna.
Hun gikk inn på kjøkkenet og fant Kari foran kjøleskapet.
Kari sto og la mat i en pose.
«Hva gjør du?»
«Tar med litt hjem.»
«Hvorfor det?»
«Skal det bare gå til spille, mener du?»
«Det går ikke til spille. Det er til barna i morgen.»
Kari himlet med øynene.
«Herregud, så gjerrig man kan være med litt kjøtt.»
Da la Anna merke til noe på benken.
Et nøkkelknippe.
På ringen hang en liten metallnøkkelring formet som et hus.
Reservnøklene til ytterdøren deres.
Hun kjente dem igjen med det samme.
«Hvor har du fått disse fra?»
Kari kikket bort på moren.
Inger svarte rolig:
«De er mine.»
«Hvor har du fått dem?»
«Lars ga dem til meg.»
Det var da Anna sa:
«Ta hendene bort fra kjøleskapet. Og legg nøklene på bordet.»
Etter det brøt det virkelig løs.
«Jeg er moren hans!» hevet Inger stemmen.
«Og jeg er den som bor i dette huset.»
«Hører du på henne? Huset er faktisk familiens!»
«Nettopp. Min families.»
«Lars er sønnen min!»
«Men huset er ikke ditt.»
Svigermoren gispet etter luft.
«Hører du hva hun sier?» ropte hun til sønnen.
Lars sto mellom dem og så rådvill ut.
«Anna, gi mamma nøkkelen.»
«Nei.»
«Hvorfor må du dra det så langt?»
Anna vendte seg sakte mot ham.
«Så du har fortsatt ikke forstått det?»
«Hva er det jeg skal forstå?»
«At du ga nøklene til hjemmet vårt til et annet menneske uten å spørre meg.»
«Det er moren min.»
«Og hvis jeg gir en nøkkel til søsteren min i morgen?»
«Det er ikke det samme…»
«Til en kollega?»
«Anna.»
«Til naboen?»
«Ikke vri på det.»
«Da kan du forklare meg hvorfor moren din skal kunne gå inn på soverommet mitt og åpne skapet mitt.»
Inger brøt skarpt inn:
«Hvis du ikke har noe å skjule for familien, trenger du ikke gjemme det bort heller!»
Den setningen avgjorde alt.
Anna tok nøklene.
«Det blir ingen kaffe i dag.»
«Hva?» spurte Kari.
«Og ingen overnatting.»
«Mener du det alvorlig?»
«Fullstendig.»
Hun så på klokken.
«Om tjue minutter låser jeg huset.»
Gjestene begynte å samle sammen tingene sine på demonstrativt vis.