Annes syttifemårsdag var på lørdagen.
Planen min hadde egentlig vært å dra av gårde med Liv på søndag, etter at alt var overstått. Men da jeg åpnet bekreftelsen på bestillingen og leste datoene, kjente jeg noe uventet løsne inni meg. Som om noen hadde åpnet et vindu i et rom jeg ikke hadde merket var tett og tungt.
Hvorfor skulle jeg egentlig ikke reise?
Jeg ringte Liv tilbake og spurte om det var mulig at jeg dro allerede fredag.
«Selvfølgelig!» utbrøt hun, nesten før jeg hadde snakket ferdig. «Det er jo akkurat det du trenger. En helg hvor ingen forventer noe av deg.»
Jeg bestilte togbillett, fant frem en liten koffert og begynte å pakke uten å gjøre noe stort nummer ut av det. To dager ved sjøen. Lange turer. God mat. Stillhet. Ingen bordplaner, ingen blomsterleverandører, ingen fornærmede blikk fra Anne.
Erik fikk ikke vite det før torsdag kveld.
Han sto i døråpningen til soverommet da jeg la bekreftelsen på sengen for å dobbeltsjekke adressen.
«Hva er dette?» spurte han.
«Bestillingen til helgen.»
Han tok arket opp og leste. Ansiktet hans forandret seg mens han kom til datoene.
«Du mener ikke alvor.»
«Jo,» svarte jeg rolig. «Jeg reiser til Sørlandskysten i morgen.»
«Men mamma har bursdag på lørdag.»
«Det vet jeg.»
«Du kan da ikke bare trekke deg nå.»
Jeg brettet sammen en genser og la den i kofferten. «Jeg har aldri sagt at jeg skulle arrangere selskapet hennes. Jeg sa at jeg kom som gjest.»
«Du vet like godt som meg at hun regner med deg.»
«Erik, jeg har nettopp fortalt deg hva jeg har bestemt meg for.»
Han satte fra seg papiret, reiste seg og begynte å gå frem og tilbake over stuegulvet, slik han alltid gjorde når han ikke visste om han var sint eller redd.
«Hva i all verden skal jeg si til mamma?»
«Du kan jo prøve med sannheten.»
«Hun kommer til å tro at du gjør dette for å såre henne med vilje.»
Jeg lukket kofferten og dro glidelåsen igjen.
«Da kan hun kanskje bruke et øyeblikk på å huske hva hun selv sa til meg på min fødselsdag.»
Erik stanset og så på meg som om jeg hadde sagt noe helt urimelig.
«Så alt dette handler om den ene setningen?»
«Nei,» sa jeg. «Det handler ikke bare om én setning. Det handler om alle årene du har stått ved siden av og sett at moren din behandlet tiden min, kreftene mine og følelsene mine som noe hun hadde krav på. Den setningen gjorde bare at jeg endelig så det klart.»
Morgenen etter tilbød ikke Erik seg å følge meg til stasjonen. Han sa at han ikke orket å være med på at jeg skuffet moren hans.
Så jeg bestilte en drosje.
Da toget rullet ut fra perrongen, kom skyldfølelsen snikende likevel. Jeg så for meg Anne i det pyntede lokalet, omgitt av venninnene sine, mens hun forklarte dem hvor urimelig jeg hadde vært. I hodet hørte jeg Ingers opprørte stemme, og jeg forestilte meg Erik stående blant gjestene med stivt smil mens han forsøkte å glatte over fraværet mitt.
En stund lot jeg disse bildene få plass.
Så la jeg mobilen ved siden av meg på setet og vendte blikket mot landskapet utenfor vinduet.
Det var ikke mitt ansvar å sørge for at en kvinne på syttifem år fikk feiret bursdagen sin.