– Hvis dere absolutt må vite det, ga jeg dem til søsteren min.

– Til Liv? spurte svigerfaren min.

– Ja.

– Hvorfor?

– Fordi hun kunne ha mistet verkstedet sitt.

Liv var Annas søster. Hun drev et lite systudio i Molde. Siden bestemoren min også hadde vært syerske, hadde jeg alltid likt å snakke med Liv om faget hennes.

Liv hadde aldri bedt oss om penger.

Tvert imot hadde hun sydd en nydelig, fôret jakke til Lars sist jul.

– Visste Liv at pengene Erik ga henne, kom fra et lån? spurte jeg.

Anna vendte ansiktet bort.

Svigerfaren min reiste seg.

– Svar.

– Nei.

– Da ringer vi henne nå.

– Du ringer ingen!

Men han hadde allerede tatt fram telefonen.

Jeg så på Erik.

– Hvor mye gjenstår av lånet?

– Det er nedbetalt.

– Når?

– I november i fjor.

– Så da vi snakket om barnehageutgiftene til Lars, var dette fortsatt en del av økonomien din.

og du sa at du ikke kunne ta på deg mer akkurat da, betalte du fremdeles ned på dette?

Erik senket blikket.

Det stakk dypere enn selve beløpet.

Ikke fordi jeg ikke kunne ha klart barnehageregningen alene.

Men fordi jeg i månedsvis hadde gått rundt og lurt på om jeg krevde for mye av ham, mens han i stillhet betalte på en gjeld jeg ikke engang visste eksisterte.

Liv svarte etter tredje ring.

Svigerfaren min satte samtalen på høyttaler.

– Liv, det er Per. Beklager at jeg forstyrrer deg på en søndag, men jeg må få klarhet i noe. Fikk du femti tusen kroner av Anna for tre år siden?

Det ble helt stille i den andre enden.

– Ja, svarte Liv til slutt, varsomt.

– Sa hun hvor pengene kom fra?

– Hun sa at det var fra sparepengene dere hadde sammen.

Per lukket øynene et øyeblikk.

– Hvilke felles sparepenger?

Livs stemme ble straks mer usikker.

– Per, hva er det som skjer? Er det noe galt?

Anna spratt opp fra stolen.

– Legg på!

Men Per lot seg ikke stoppe.

– Liv, visste du at Erik tok opp et forbrukslån på grunn av dette?

– Hva?

Mer behøvde ingen å si.

Det var tydelig at Liv faktisk ikke hadde visst noen ting.

Hun forklarte at hun hadde havnet i en vanskelig situasjon etter en mislykket forretningsavtale. Anna hadde tilbudt seg å hjelpe, og Liv hadde takket ja, men bare på vilkår av at hun skulle betale summen tilbake litt etter litt.

– Betalte du den tilbake? spurte jeg.

– Selvfølgelig. Den siste delen ble overført i februar i fjor.

Jeg ble helt kald.

– Til hvem?

– Til Anna. Rett inn på kontoen hennes. Til sammen nøyaktig femti tusen kroner.

Mannen min løftet hodet langsomt.

– Mamma?

Anna satt med hendene hardt flettet sammen i fanget.

– De pengene tilhørte meg på det tidspunktet.

– Hvorfor skulle de det? spurte Erik.

– Fordi det var jeg som ordnet alt! Det var jeg som hjalp søsteren min. Det var jeg som tok ansvaret!

– Med mine penger!

Stemmen hans skar så kraftig gjennom rommet at Lars, som hadde sittet inne på rommet sitt og lekt med byggeklosser, plutselig sto i gangen.

Jeg gikk straks bort til ham.

– Vennen min, gå inn på rommet litt til. Jeg kommer snart.

– Er pappa sint?

– De voksne diskuterer bare noe. Du har ikke gjort noe galt.

Lars nikket nølende før han forsvant tilbake.

Da jeg lukket døren etter ham, var det ikke lenger pengene jeg tenkte mest på.