I virkeligheten var det fakturaer for arbeidsutstyr som arbeidsgiveren min refunderte.

Da ba jeg Erik om å snakke med henne.

– Hun roer seg nok, sa han.

– Det handler ikke om hvorvidt hun roer seg. Det handler om hvor lenge vi skal finne oss i dette.

– Kari, hun er nettopp operert. Jeg vil ikke gjøre henne opprørt.

Mandagen etter sto Anna allerede ved gjerdet og forklarte naboen vår, Marit, sin versjon av hvordan økonomien i huset vårt hang sammen.

at sønnen hennes bar hele boliglånet alene.

Senere den dagen kom Marit bort til meg, tydelig brydd, og spurte forsiktig om det hadde skjedd noe på jobben min.

Samme kveld sa jeg til Erik at dersom han ikke fikk moren sin til å slutte, kom jeg til å gjøre det selv.

Han svarte ikke med annet enn et nikk.

Tre dager etter dukket svigerfaren min opp, fordi Anna hadde insistert på at vi skulle ha en ordentlig familiemiddag.

Jeg laget paprikakylling, Erik dekket bordet, og svigerfaren min hadde med seg et glass hjemmelaget sylteagurk. Måltidet forløp nesten fredelig, helt til vi nærmet oss slutten.

Da ba Anna meg hente fotkremen hennes.

Jeg gjorde det.

Så ville hun ha et vaskefat.

Da jeg foreslo at det ville være mer behagelig for henne å vaske føttene på badet, sa hun setningen som brente seg fast i meg for alltid.

– Så lenge du lever på pengene til sønnen min, kan du også vaske føttene mine!

Og nå lå kjøpekontrakten på bordet foran henne.

Anna tok opp det første arket, lette seg fram til underskriftene og rynket pannen.

– Hvorfor står bare ditt navn her?

Jeg svarte ikke med det samme.

Blikket mitt gled bort på Erik.

Han var blitt så blek at jeg i samme øyeblikk forsto at han hadde gruet seg enda mer til denne samtalen enn jeg hadde skjønt.

– Fordi det var jeg som kjøpte huset, sa jeg til slutt.

Anna lo kort, som om jeg hadde fortalt en dårlig vits.

– Ikke vær latterlig. Hva skulle du ha kjøpt hus for uten sønnen min?

– For mine egne penger.

– Ikke prøv å gjøre meg til idiot.

Erik rørte på seg.

– Mamma, Kari sier sannheten.

Hun snudde hodet brått mot ham.

– Erik, lar du henne virkelig holde på sånn? Tror du på den historien der?

– Det er ingen historie.

Anna bøyde seg over papirene igjen.

I kontrakten sto jeg oppført som eneste kjøper. Kjøpesummen var fem millioner to hundre tusen kroner.

Hele beløpet var betalt med mine egne midler.

Fingrene hennes stivnet mot arket.

– Fem millioner to hundre tusen?

– Ja.

– Hvor i all verden skulle du ha fått så mye penger fra?

Det var spørsmålet ingen hadde stilt meg i løpet av hele ekteskapet vårt.

Ikke fordi jeg hadde forsøkt å skjule noe.

Men fordi Anna aldri hadde vært interessert i svaret.

– Da faren min døde, arvet jeg en liten leilighet i Kongsberg, forklarte jeg rolig. – Det er ti år siden. Først leide jeg den ut, senere solgte jeg den. I tillegg hadde jeg spart opp penger selv, og moren min og jeg solgte en tomt utenfor byen. Min del av den summen gikk også inn i dette.

Anna så på meg som om ordene ikke ga mening.

– Så du arvet altså.

– Delvis. Omtrent halvparten av kjøpesummen kom fra arven og avkastningen på den. Resten tjente jeg selv.