Erik merket på sin side at Lars hele tiden lånte tingene hans uten å spørre skikkelig, og verre var det at han aldri la dem tilbake. Kikkerten forsvant. Svømmeføttene dukket opp på et helt annet sted enn der de hørte hjemme. Laderen hans kunne plutselig ligge på terrassen, i gangen eller under en pute i sofaen. Alt Lars tok i, så ut til å få et eget liv og havnet overalt – bortsett fra der det skulle være.

Barna klarte å knuse både en tallerken og et dyrt keramikkrus. To ganger snublet de nesten i ledningene som gikk bort til TV-en, og det var bare flaks at hele apparatet ikke gikk i gulvet. I mer enn en uke hadde det ikke vært et eneste øyeblikks virkelig fred i ferieboligen til Erik og Anna.

Til slutt orket ikke vertskapet flere anstrengte smil og forsiktige hentydninger. De bestemte seg for å si det rett ut.

– Vi hadde egentlig sett for oss at vi skulle tilbringe ferien bare vi to, begynte Anna, tydelig usikker på hvordan hun skulle formulere seg.

– Skjønner, sa Lars uten å se det minste brydd ut.

– Lars, du sa at dere bare skulle bli noen få dager, men nå har det gått over en uke, fortsatte Erik og så rett på vennen sin. – Når har dere tenkt å reise hjem?

Anna trakk pusten, men Erik kom henne i forkjøpet.

– Jeg hadde ikke lyst til å si det så direkte, men dere lar oss ikke akkurat få noe valg. Enten forstår du ikke hint, eller så later du som du ikke gjør det, sa han og vendte seg mot Lars.

– Tja … vi hadde vel tenkt å slappe av et par dager til, og så dra tilbake til byen, svarte Lars langsomt. Han kastet et blikk bort på Kari, som straks så spørrende på ham.

– Vi har det jo veldig fint her, sa Kari og løftet skuldrene. – Men hvis det er sånn … greit, da blir vi bare et par dager til, så drar vi. Vi skal ikke være til bry.

Mens hun sa det, tok hun en slurk av Annas krus. Det samme kruset Anna flere ganger hadde bedt henne om å la være i fred, og særlig om ikke å gi til barna. Ett krus hadde de allerede ødelagt.

Da brast det for Anna.

– Vet dere hva, jeg klarer ikke mer! Ja, dere er til bry! Ferien vår er snart over! utbrøt hun, skarpere enn hun selv hadde planlagt. – Dette var det siste jeg ønsket meg: å bruke min egen ferie på å varte opp andre mennesker i vårt eget feriehus. Jeg er lei av å spille den blide vertinnen. Lei av å rydde etter folk som egentlig skulle ha reist hjem for fem dager siden. Jeg vil også hvile. Siden dere ikke tar hintene, sier jeg det helt tydelig: Jeg vil at dere drar. Nå.

Gjestene stirret på henne, først målløse, deretter tydelig fornærmet.

– Kaster hun oss ut? spurte Kari mannen sin, i en tone som om huset tilhørte henne. Så snudde hun seg mot Anna og hevet stemmen. – Kaster du oss faktisk ut?

– Ja, svarte Anna uten å nøle. – Jeg har fått nok. Jeg vil at dere skal reise.

Hun reiste seg fra bordet for å markere at samtalen var over. Og i virkeligheten var det heller ikke mer å diskutere.

Erik kjente kona godt nok til å vite at det klokeste nå var å tie. Han hadde sjelden sett henne så rasende. Det som overrasket ham, var reaksjonen til gjestene. Lars rørte seg ikke engang. Han ble sittende bredbent på stolen som om ingenting hadde skjedd. Kari sto derimot helt stille med et lite, hånlig smil i munnviken.