Anna satte seg i sofaen.
«Ja?»
Inger la hendene stramt i fanget.
«Erik har fortalt meg hvor stor bonusen din er.»
Anna kastet et raskt blikk mot forloveden sin.
Han så ned og møtte ikke øynene hennes.
«Jeg er klar over at pengene er dine,» fortsatte Inger. «Men du må også prøve å forstå situasjonen min. Oppussingen hjemme hos meg har stoppet helt opp midt i arbeidet. Håndverkerne har ventet i flere uker. Jeg lover deg at du får alt tilbake før våren.»
«Jeg har allerede sagt at jeg ikke kommer til å gi dem fra meg.»
«Det sa du på telefonen.»
«Og det gjelder like mye nå.»
Inger rettet ryggen og løftet haken.
«Du skal gifte deg med sønnen min. Om kort tid er vi familie.»
«Det vet jeg.»
«Da begriper jeg ikke hvorfor du oppfører deg på denne måten.»
Anna trakk pusten dypt og slapp den langsomt ut.
«Fordi de pengene er satt av til bryllupet vårt.»
Et kort, bittert latterutbrudd kom fra Inger.
«Hvilket bryllup?»
Anna så ufravendt på henne.
«Unnskyld?»
Inger slo ut med armene, som om svaret burde være åpenbart.
«Hvilket bryllup, Anna? Huset mitt står halvferdig! Hele ombyggingen har stanset! Folkene som jobber der, venter på betaling! Og du sitter her og snakker om bryllup?»
Anna lot seg ikke rive med.
«Ja. Jeg snakker om vårt bryllup.»
«Dere kan jo bare utsette det!»
«Nei.»
«Et halvt år, da!»
«Nei.»
«Kanskje ett år!»
«Nei.»
Inger vendte seg brått mot sønnen.
«Erik! Si til henne at dette er fullstendig urimelig.»
Erik kom langsomt inn i stuen.
Blikket hans vandret fra moren til Anna og tilbake igjen.
Til slutt sa han:
«Kanskje vi faktisk kan finne en løsning som fungerer for alle.»
Anna stirret på ham.
«Hva slags løsning?»
«Du låner mamma pengene nå. Så skyver vi bryllupet noen måneder frem. Når hun betaler tilbake, fortsetter vi som planlagt.»
Anna ble sittende helt stille og se på ham.
«Det der er ingen løsning.»
«Hvorfor ikke?»
«Fordi det bare er jeg som må gi avkall på noe.»
Erik svarte ikke.
Anna reiste seg.
«Jeg har jobbet i åtte måneder for den bonusen. Jeg har tatt ekstra vakter, sittet med arbeid i helgene og lagt mine egne planer til side. Og nå forventes det at jeg bare skal gi bort pengene fordi moren din ikke har hatt kontroll på oppussingen sin?»
«Hun har ikke mistet kontrollen,» sa Erik.
«Det kan ikke du vite.»
Inger spratt opp fra stolen.
«Nå passer du munnen din!»
Anna snudde seg mot henne.
«Jeg snakker ordentlig til deg. Men respekt betyr ikke at jeg plikter å gi deg pengene mine.»
Ansiktet til Inger ble rødt.
«Du er gjerrig.»
Erik så på moren sin.
«Mamma …»
«Nei!» avbrøt Inger skarpt. «Hun er gjerrig. Hva slags kvinne nekter å hjelpe sin egen kommende familie?»
Anna svarte uten å heve stemmen:
«En kvinne som har grenser.»
Inger lo hånlig.
«Grenser? Dere skal jo gifte dere! Etter bryllupet er alt uansett felles.»
Anna vendte blikket mot Erik.
«Mener du også det?»
Han sa ingenting.
Det ene sekundet var nok.
«Erik?»
Han dro hånden over ansiktet.
«Jeg mener bare at når man er en familie, må man stille opp for hverandre.»
Anna nikket sakte.
«Som familie.»
Hun senket blikket mot forlovelsesringen på fingeren.
Så løftet hun hånden og tok tak i den.