Ved én av linjene var beløpet ringet inn med tykk penn:

140 000 kr.

Mottaker: I. H.

Ingers fulle navn var Inger Hansen.

– Gikk det der… til deg? spurte jeg.

Hun svarte ikke.

Det gjorde Erik.

– Ja.

– Hvorfor?

– Det er nettopp det jeg prøver å finne ut.

Inger ristet på hodet.

– Dette snakket jeg og faren din om hundre ganger.

– Jeg var ikke med på noen samtale.

– Du var ung.

– Jeg var tretti.

– Likevel.

– Far sparte penger til meg i over ti år. Og så, like før Kari og jeg kjøpte leilighet, ble nesten alt overført til deg.

– Det ble ikke «overført». Det var faren din som gjorde det.

– Fordi du ba ham om det.

Inger vendte blikket mot meg.

– Ser du? Det er derfor du ikke burde blande deg inn i alt.

– Jeg har ikke sagt et ord.

– Det er på grunn av deg han graver i dette.

Erik slo håndflaten ned i bordet.

Ikke hardt, men nok til at tallerkenene klirret.

– Ikke legg dette på henne.

Inger tidde.

– Jeg har undersøkt dette i tre uker, fortsatte Erik. – Jeg har ringt banken. Jeg har funnet de gamle papirene til far. Og jeg har snakket med Marit også.

– Med Marit? spurte jeg.

Det var da ansiktet til Inger virkelig forandret seg.

– Hva sa hun til deg? spurte hun fort.

Erik lente seg bakover i stolen.

– Det du aldri fortalte meg.

Det viste seg at Inger ikke hadde brukt pengene på seg selv.

I hvert fall ikke direkte.

Våren 2019 hadde Marits første hudpleiesalong havnet i alvorlige problemer. Hun lå etter med husleien, skyldte penger til to leverandører og hadde i tillegg lånt av en bekjent.

Til sammen manglet hun nærmere 150 000 kroner.

Inger visste det.

Det gjorde Olav også.

Men Marit var livredd for at Erik skulle få vite det, fordi han allerede hadde hjulpet henne økonomisk to ganger tidligere.

Derfor hadde Inger sagt til mannen sin at de kunne bruke Eriks oppsparte penger.

– Var far med på det? spurte jeg.

Erik trakk bare på skuldrene.

– Akkurat den delen er ikke så enkel.

Inger løftet hodet brått.

– Ikke få det til å høres ut som om jeg stjal noe!

– Hva skal jeg kalle det da?

– Faren din visste om det han også!

– Ja. Men jeg fant et brev fra ham.

Inger stivnet.

På det tidspunktet trodde jeg faktisk at det ikke kunne komme flere ubehagelige overraskelser.

Der tok jeg feil.

Erik åpnet vesken sin og tok frem en gulnet konvolutt.

– Den lå i garasjen, sammen med de gamle forsikringspapirene.

Inger reiste seg med én gang.

– Gi meg den.

– Nei.

– Det var brevet til faren din.

– Han skrev det til meg.

Erik brettet arket ut.

Brevet var ikke langt.

Olav skrev at Inger «nok en gang forsøkte å rydde opp i Marits problemer», og at han til slutt hadde gitt etter fordi han var redd for at datteren skulle miste levebrødet sitt.

Han forklarte også at Eriks penger bare skulle brukes midlertidig, og at Marit skulle betale alt tilbake i avdrag.

Men det var den siste setningen som virkelig betydde noe:

«Hvis jeg ikke rekker å ordne opp i dette selv, må du få vite det, for pengene er dine.»

Erik la brevet på bordet.

– Marit betalte tilbake.

Inger så først på meg, så på ham.

– Hva sa du?

– Hele beløpet. Innen utgangen av 2021.

– Det stemmer ikke.

– Jo.