Jeg lo kort, men ikke fordi noe ved situasjonen var morsomt.
– Og den personen skulle altså være deg?
– Ja.
Da løftet også Erik blikket.
Inger fortsatte, som om dette allerede var avgjort:
– Hver måned overfører dere et fast beløp til meg. Jeg setter noe til side, fordeler resten, og hvis noen i familien trenger hjelp, slipper vi at det blir et drama hver eneste gang.
– Jeg kommer ikke til å overføre lønnen min til deg.
– Det ville vært det beste.
– For deg, helt sikkert.
– Kari!
Da bøyde Erik seg ned mot den svarte PC-vesken som sto ved siden av stolen hans.
Jeg forsto ikke hvorfor han hadde tatt den med inn i spisestuen. Tidligere hadde han sagt at han måtte gå gjennom noen arbeidsdokumenter før mandag morgen.
Han åpnet vesken, tok ut et sammenbrettet ark og la det foran moren sin uten å si noe.
Inger stirret først bare på papiret.
Så forsvant fargen fra ansiktet hennes.
Det var da jeg virkelig ble redd.
– Hva er det der? spurte jeg.
Erik så ikke på meg.
– En kontoutskrift.
– Jeg ser at det er en kontoutskrift, sa Inger skarpt.
– Da foreslår jeg at du ser på side tre, sa Erik.
Svigermoren min rørte ikke arkene.
– Hvorfor skulle jeg det?
– Fordi det er grunnen til at jeg tok dem med.
Et øyeblikk var det bare tikking fra vegguret som fylte spisestuen.
Til slutt dro Inger papirene nærmere seg.
Blikket hennes stanset ved én eneste linje.
Sekundet etter klappet hun arkene sammen.
– Dette tar vi ikke her.
– Jo, sa Erik rolig. – Det er akkurat her vi skal ta det.
– Kan noen være så snill å forklare meg hva som foregår? brøt jeg inn.
Først da så Erik på meg.
Han så sliten ut, nesten utarmet.
– For tre uker siden fikk jeg et brev fra banken om en gammel sparekonto.
– Hva slags gammel konto?
– En konto far opprettet i mitt navn.
Inger avbrøt ham med det samme.
– Erik, nå holder det.
– Nei.
Faren til Erik, Olav, hadde vært død i fire år. Han var en stille mann, elektriker hele sitt yrkesliv, og når familien begynte å krangle, gikk han som regel heller ut i hagen enn å velge side.
Jeg rakk bare å kjenne ham i seks år.
Det jeg visste, var at han skrev ned alt. Handlelister, verkstedbesøk på bilen, medisiner, til og med bensinutgiftene på sommerferiene på Sørlandet.
Erik pekte mot kontoutskriften.
– Far åpnet en sparekonto for meg i 2008. Det var ingen formue. Han satte inn seks–sju hundre kroner i måneden i starten, senere mer. Han sa at det en dag kunne komme godt med, enten til bolig eller barn.
– Hvorfor har jeg aldri hørt om dette? spurte jeg.
– Det gjorde ikke jeg heller. Ikke på lenge.
Inger reiste seg brått.
– Jeg vil ha kaffe.
– Mamma, sett deg.
– Du snakker ikke til meg på den måten.
– Hvilken måte skal jeg snakke til deg på da?
Jeg stivnet.
Erik hadde aldri brukt den tonen mot moren sin før.
Langsomt sank Inger ned på stolen igjen.
– Den kontoen ble avsluttet for mange år siden, sa hun.
– Ja. I 2019.
– Så hva er det egentlig du vil frem til?
– Jeg vil vite hvor pengene tok veien.
Munnen til Inger strammet seg til en tynn strek.
Erik snudde arket slik at jeg også kunne se.
På siden sto flere gamle transaksjoner oppført.