– Bo der og vær lykkelig, jenta mi, sa bestemoren og klemte henne den dagen nøklene ble overlevert. – Dette er din personlige eiendom. Den er din alene.

Du skal ikke dele den med noen. Og husk det godt: denne leiligheten tilhører deg, og bare deg. Du har fått den som gave, derfor kan den ikke deles ved en eventuell skilsmisse. Glem aldri det.

Anna kysset bestemoren med tårer i øynene og kjente en dyp takknemlighet for den uvurderlige gaven. Leiligheten var ikke stor eller prangende, men den hadde varme. To små rom, et kjøkken og et bad der toalettet var slått sammen med dusjen. Likevel var den hennes. Hun slapp husleie, slapp en utleier som kunne si henne opp når som helst, slapp frykten for å bli stående uten tak over hodet.

– Tusen, tusen takk, hvisket Anna og holdt den gamle kvinnen tett inntil seg. – Du aner ikke hvor mye dette betyr for meg.

– Jo, kjære barnet mitt, det gjør jeg. Jeg har også vært ung, og jeg vet hvordan det er å bo på andres nåde. Nå har du ditt eget lille sted. Ta godt vare på det, du og Erik.

Anna smilte, men innerst inne gjentok hun ordene for seg selv: Leiligheten var hennes. Slik skulle det være. Den var tryggheten hennes, fundamentet hennes, den delen av livet som ingen kunne rive bort.

Selve flyttingen var unnagjort på to dager. Det unge ekteparet eide ikke stort mer enn klær, kjøkkenutstyr og noen få møbler. Erik bar esker opp trappene, mumlet og klaget litt underveis, men det var tydelig at også han var fornøyd.

– Endelig slipper vi å kaste penger ut av vinduet på husleie, sa han mens han fikk sofaen på plass. – Tre tusen kroner spart hver måned. Det merkes faktisk.

Anna nikket mens hun satte tallerkener og kopper inn i kjøkkenskapene. For henne handlet det ikke bare om pengene. Det var friheten som betydde mest. Ingen kunne lenger be dem flytte på kort varsel, ingen kunne plutselig sette opp leien fra den ene måneden til den neste. Dette var borgen deres.

– Nå kan vi begynne å spare til bil, fortsatte Erik drømmende. – Eller endelig ta en skikkelig ferie. Kanskje til Haugesund. Alle på jobben har vært på tur et eller annet sted, bare ikke vi.

– Ja, nå får vi flere muligheter, svarte Anna mens hun pusset vinduskarmen og så ut over gårdsplassen. – Vi må bare bruke pengene fornuftig.

De satte seg ned og laget et nytt familiebudsjett sammen. Uten boutgiftene så alt plutselig langt lysere ut. Det ble rom for bedre mat, litt ordentlige klær og kanskje til og med små fornøyelser uten dårlig samvittighet.

– Bestemoren din har rett og slett reddet oss, innrømmet Erik samme kveld, da de satt ute på balkongen med hver sin kopp te. – Det er godt å ha sånne slektninger.

Anna smilte, men svarte ikke. I tankene hørte hun fortsatt bestemoren: Leiligheten er din alene.

Den første måneden i deres eget hjem forsvant nesten uten at de merket det. Pengene som tidligere hadde gått rett til husleie, ble nå satt til side. Tre tusen kroner i måneden var en betydelig sum for dem.

– Tenk på det, sa Erik under middagen en kveld mens han regnet raskt i hodet. – På ett år blir det trettiseks tusen kroner. Vi kan kjøpe en bruktbil. Eller pusse opp skikkelig. Det finnes masse vi kan gjøre.