Anna kastet et blikk ut mot hagen.
«Det ligger fortsatt noen søppelsekker bak terrassen.»
Kari blåste irritert ut gjennom nesen.
«Var det alt?»
Anna så bort mot det lille grønnsaksbedet nederst på tomten.
Da kom hun på noe Kari pleide å si hver eneste gang hun hadde dukket opp uten å spørre først.
«Vi kommer jo bare for å hjelpe deg litt med vedlikeholdet.»
«Nei,» sa Anna.
Kari smalnet øynene.
«Hva nå?»
Anna nikket mot bedet.
«Dere sier jo alltid at dere kommer hit for å hjelpe.»
Sara tok straks et skritt bakover.
«Nei.»
«Jeg har ikke engang sagt noe ennå.»
«Jeg så hvor du kikket.»
Erik måtte snu ansiktet litt bort for å skjule et smil.
Anna fortsatte, som om hun ikke hadde lagt merke til det.
«Planen min for i dag var å gjøre klar bedene, så jeg kan sette hvitløk og løk før vinteren. Hvis dere virkelig er her for å passe på huset, slik dere har påstått i månedsvis, kan dere hjelpe meg med det.»
Kari sperret opp munnen.
«Det kan du bare glemme.»
Anna trakk lett på skuldrene.
«Da drar dere. Men i morgen klokken ti vil jeg ha tingene mine tilbake, og alle kopier av nøklene. Mangler det noe, anmelder jeg saken.»
Sara så på moren sin.
Kari hadde gått rett i sin egen felle.
I flere måneder hadde hun fortalt alle som ville høre på, at hun dro ut til dette huset for å «hjelpe til». Nå fikk hun muligheten til å vise at det var sant.
Til slutt sa hun mellom sammenbitte tenner:
«Gi meg en spade.»
Erik løftet hodet.
«Mamma, du trenger ikke å—»
«Du tier stille.»
Sara stirret vantro på henne.
«Jeg drar.»
Kari pekte mot redskapsboden.
«Du tar en også.»
«Jeg har på meg nye støvler!»
«Da får du innviet dem.»
Anna hentet frem to spader og en rive.
Kjøkkenhagen var ikke stor, men den våte jorden i Hemsedal hadde etter flere uker med regn blitt kompakt, tung og seig å arbeide med.
Kari satte spaden i bakken for første gang.
Bladet gled bare noen få centimeter ned.
«Den er jo hard som stein.»
«Det var derfor jeg hadde tenkt å gjøre det i dag,» svarte Anna.
Sara forsøkte litt lenger borte.
«Jeg klarer det ikke.»
Erik gikk bort mot dem.
«Jeg kan hjelpe dere.»
Anna ristet på hodet.
«Nei. Du blir med meg.»
Han fulgte etter henne tilbake mot terrassen.
«Er du helt sikker på dette?» spurte han lavt.
«Helt sikker.»
«Moren min kommer til å hate deg.»
Anna møtte blikket hans.
«Moren din har allerede oppført seg som om hun kan avgjøre hvilke av tingene mine jeg trenger, hvem som får gå inn på eiendommen min, og når hun kan bruke huset mitt. At hun misliker meg en stund, bekymrer meg mindre enn tanken på at hun skal fortsette å tro at hun har rett til alt dette.»
Erik så bort på Kari, som kjempet med jorden.
«Det var min feil at jeg ga henne nøkkelen.»
«Feilen din var at du stolte på henne uten å sette grenser.»
Han senket blikket.
«Jeg skulle ha hørt på deg da du sa at de kom hit.»
Anna svarte ikke.
Akkurat det hadde hun trengt å høre.
Ikke en forklaring. Ikke et «sånn er mamma bare». Ikke et «gjør det for min skyld».
Bare en erkjennelse av at hun i månedsvis hadde advart ham mot noe som faktisk viste seg å være sant.
En halv time senere så Sara ut som om hun hadde overlevd en ekspedisjon gjennom jungelen.