«Jeg stilte deg et spørsmål.»
«Ja, den står hjemme hos meg. Og hva så? Den ble jo aldri brukt her likevel.»
Erik åpnet munnen, men i flere sekunder kom det ikke et eneste ord.
Sara grep sjansen til å forsvare moren.
«Mamma ville jo bare bruke huset litt. Anna er nesten aldri her.»
Den setningen var det siste som skulle til før Annas tålmodighet brast helt.
«Jeg kan komme hit én gang i året hvis jeg vil. Det gjør det ikke mindre til mitt hus.»
Ingen svarte.
Erik dro hånden over ansiktet.
«Mamma, hvorfor har du laget kopier av nøkkelen?»
«For sikkerhets skyld.»
«Seks kopier?»
Kari tidde.
«Hvem har dem?»
«Sara har én.»
«Og de andre?»
«To venninner.»
Erik så på henne som om han først nå virkelig oppdaget hvem moren hans var.
«Du har gitt andre mennesker nøkler til et hus som ikke tilhører deg?»
«Nå overdriver du.»
«Og resten?»
Sara trakk pusten dypt.
«Lars hadde én.»
Erik snudde seg mot søsteren.
«Ekskjæresten din kunne altså bare låse seg inn her?»
«Det var for flere måneder siden.»
Anna lukket øynene et øyeblikk.
Dette var verre enn hun hadde forestilt seg.
Kari hadde gjort en familiær tjeneste om til en rett hun mente hun hadde krav på.
Erik satte seg tungt ned på et av trinnene.
«Jeg ga deg en nøkkel fordi jeg trodde jeg kunne stole på deg.»
«Jeg er moren din.»
«Det svarer ikke på spørsmålet.»
Kari stirret forarget på ham.
«Så nå har du tenkt å ta hennes parti?»
Erik løftet hodet.
«Det finnes ingen partier her. Huset er Anna sitt.»
For første gang så Kari virkelig såret ut.
«Jeg skjønner.»
«Nei, mamma. Ikke gjør det der. Jeg ga deg nøkkelen i tilfelle det oppsto en vannlekkasje, brann eller en annen nødsituasjon. Ikke så du kunne arrangere selskaper her.»
«Selskaper? Det var bare måltider med venner.»
«Med folk Anna ikke engang kjenner.»
«Og hva er det egentlig vi har gjort som er så forferdelig?»
Anna pekte mot terrassen.
«Bordet er fullt av riper. Hagen var dekket av søppel. Askebegeret mitt var fullt av sigarettsneiper, selv om ingen av oss røyker. Ting har forsvunnet. Og naboen sier at dere er her flere ganger i måneden.»
Kari vendte blikket bort.
Erik forble taus.
Da tok Anna en avgjørelse.
Hun hadde ingen lyst til å heve stemmen. Hun orket heller ikke en slik endeløs familiediskusjon der alle snakket i munnen på hverandre helt til ingen lenger husket hva saken egentlig handlet om.
«Nå skal jeg si dere hvordan dette blir heretter,» sa hun.
Kari fnøs kort.
«Selvsagt. Dronningen avsier dom.»
«Nei,» svarte Anna. «Eieren setter grenser.»
Hun la de seks nøklene fra seg på bordet, én etter én.
«For det første: Ingen går inn i dette huset igjen uten at jeg har gitt tillatelse.»
Hun snudde hodet mot Erik.
«Ingen.»
Han nikket langsomt.
«Greit. Jeg forstår.»
«For det andre: I morgen vil jeg ha tilbake mikrobølgeovnen min, stolene mine, lampen og alt annet dere har tatt med dere herfra.»
Kari strammet munnen.
«Skal du begynne med opptelling også nå?»
«Ja.»
Anna sa det så rolig at Kari ikke fant noe svar.
«For det tredje: Før dere drar i dag, skal huset være i samme stand som før dere kom.»
Sara lot skuldrene synke.
«Men vi har jo allerede vasket.»