En uke etter den samtalen kom Erik hjem med følge.

Det var lørdag, litt over to på ettermiddagen. Anna sto på soverommet og tørket støv av bokhyllene da ytterdøren plutselig ble revet opp med et smell. En bråkete flokk veltet inn i gangen, og Ingers skarpe kommandostemme fylte leiligheten med det samme.

— Bær den inn her! Sett den inntil veggen! Forsiktig, serviset ligger pakket i teppet der, knuser dere det, blir dere aldri ferdige med å betale! Erik, åpne den andre dørfløyen, kisten går ikke gjennom!

Anna gikk ut i gangen.

Ved inngangsdøren sto tre svære rutete bager, en gammel koffert av finer, surret fast med klessnor, og en tung trekiste med metallbeslag på hjørnene. Midt i alt dette sto Inger i sin fineste ullkåpe med pelskrage og strikket beret. Ved siden av henne pustet Per tungt, med dunjakken åpen, rød hals og et frekt glis i ansiktet. Bakerst kom Erik, bærende på en pappeske fra en gammel TV.

Inger sendte Anna et seierssikkert blikk, som en general som nettopp hadde marsjert inn i en erobret festning.

— Ja, god dag, svigerdatter, — erklærte hun høyt, uten engang å gjøre mine til å ta av seg skoene. — Ta imot ny beboer! Som du ser, brukte jeg ikke lang tid på å pakke. Erik sa rommet sto ledig. Per hjalp meg med å kjøre sakene på henger. Hvor har dere vannkokeren? Vi er gjennomvåte etter turen.

Per flirte, slapp en tung bylt rett ned på det lyse teppet i gangen og trakk på ordene:

— Hei, Anna. Da får vi vel gratulere oss med innflyttingen.

Erik ble stående litt bak moren. Han unngikk blikket til Anna, men hele holdningen hans dirret av triumf. Nå var det gjort, syntes han å si. Nå kunne hun bare prøve å hindre det.

Anna rørte seg ikke. Hun la hånden mot dørkarmen inn til soverommet og lot blikket gli over alle tre.

— Bær tingene ut igjen, — sa hun stille, men hvert ord var tydelig.

En tung stillhet la seg i gangen. Det eneste som hørtes, var dryppene fra Pers våte støvler som traff parketten.

Inger knep øynene sammen. Kinnene hennes begynte å dirre.

— Hva sa du? Hvem tror du at du gir ordre til? Jeg er moren til din lovlige ektemann! Jeg har kommet for å bo hos sønnen min! I hans egen lovlige leilighet!

— Dette er ikke hans leilighet. Den er vår felles bolig, — svarte Anna med den samme rolige stemmen. — Og jeg har ikke gitt samtykke til at du skal bo her. Dessuten trer skilsmissen vår i kraft om ti dager. Herr Erik kan gå hvor han vil — tilbake til bygda, til en leid hybel, hvor som helst. Men uvedkommende skal ikke flytte inn her. Ta bagene deres og rydd trappeoppgangen.

Per så nervøst fra moren til Erik.

— Erik, hvorfor står du bare der? Si noe til henne! Huset er allerede overlevert, de nye folkene flytter inn i morgen, låsene er byttet! Hvor skal mor gjøre av seg?

Erik tok et steg fram og slapp pappesken i gulvet.

— Anna, slutt med dette teateret! Nå går du for langt! Moren min blir her! Hvis du har problemer med det, kan du pakke fillene dine og dra selv! Jeg er registrert på denne adressen, og jeg har rett til å ta med meg hvem jeg vil!

— Nei, det har du ikke, — lød en rolig mannsstemme ute fra trappeavsatsen.