Det ble stille i den andre enden et kort øyeblikk.

— Den tillatelsen har vi ikke gitt.

— Jeg vet det.

— Er de i leiligheten nå?

— Ja.

— Vi er der om omtrent en halvtime.

Samtalen varte faktisk under ett minutt.

Anna la telefonen på bordet.

— Foreldrene mine kommer snart.

Kari lente seg tilbake mot stolryggen.

— Utmerket. Da får vi endelig snakke med voksne mennesker.

— Mamma, kanskje det ikke var nødvendig å dra alle inn i dette med én gang? sa Henrik lavt.

— Du står uten et ordentlig sted å bo, og likevel begynner du å beklage deg.

— Vi har et sted å bo, protesterte Ingrid. — Vi leier leilighet. Du sa bare at vi kunne spare penger ved å bo her.

Kari sendte henne et irritert blikk.

— Da kan du tie stille. Uten meg kommer dere til å spare i årevis.

For første gang la Anna merke til at Henrik så misfornøyd på moren. Tidligere hadde han knapt sagt henne imot.

— Ikke snakk sånn til Ingrid.

— Jeg prøver å hjelpe dere!

— Ingen har invitert oss. Du forsikret oss om at alt var ordnet.

— Erik bekreftet det.

Alle blikk vendte seg igjen mot ham.

Erik rettet seg opp.

— Jeg bekreftet ikke noe endelig.

Henrik lo kort, uten glede.

— Du sa: «Kom på lørdag. Anna kommer til å murre litt, men så roer hun seg.»

Anna snudde langsomt hodet mot mannen sin. Ansiktet hennes ble helt uttrykksløst, bare fingrene lukket seg hardere rundt telefonen.

— Var det slik du så for deg samtalen vår?

— Jeg uttrykte meg dårlig.

— Du visste på forhånd at jeg kom til å si nei. Derfor ville du sette meg foran en avgjørelse som allerede var tatt.

— Jeg ville hjelpe broren min.

— Med en leilighet som ikke tilhører deg.

Erik åpnet munnen, men fant ingen forklaring som kunne sies høyt.

Kari reiste seg.

— Nå får det være nok flisespikkeri. Vis heller Ingrid hvor hun kan sette tingene sine. Foreldrene dine kommer, vi snakker sammen, og så ordner alt seg.

— Koffertene blir stående i gangen, svarte Anna.

— De står i veien.

— Ikke lenge.

Svigermoren gikk forbi henne og bortover mot det ledige rommet. Anna fulgte etter.

Rommet lå innerst i korridoren. Der inne sto det et skrivebord, en bokhylle, en sofa og en smal kommode. Anna jobbet der noen dager i uken, oppbevarte papirer der og brukte rommet til alt mulig praktisk hjemme.

Kari åpnet døren og kikket inn som om hun allerede hadde nøklene til stedet.

— Skrivebordet kan flyttes inn på soverommet. Kommoden kan settes ut i gangen. Henrik og Ingrid får klærne sine i skapet, og bøkene deres må dere nok legge i esker.

— Ingenting her inne skal røres.

— Hvordan skal de bo midt i alle papirene dine?

— De skal ikke bo her.

— Har du tenkt å gjenta det samme hele tiden med vilje?

Anna stilte seg i døråpningen.

— Ja, siden du så iherdig later som om du ikke forstår.

Kari kom et skritt nærmere.

— Erik er mannen din. Da må han også ha noe han skulle ha sagt.

— Han har selvsagt en stemme i saker som gjelder livet vårt sammen. Men han har ingen rett til å dele ut rom i foreldrene mine sin leilighet.

— Du har et vanskelig gemytt.

— Til gjengjeld har jeg god hukommelse. Jeg husker hvem boligen tilhører.

Akkurat da ringte det på døren.