Uten å skynde meg gikk jeg forbi dem, som om de ikke var annet enn møbler i veien, og lukket soveromsdøren bestemt bak meg. På den andre siden hørte jeg straks den rasende, hvislende stemmen til svigermoren min, men ingen våget å komme etter meg den kvelden. Erik hadde tatt sitt valg. Jeg tok mitt.

Den tiende dagen, en mandag kveld, skulle de endelig tilbake til stasjonen. I gangen hang det en dyster, nesten gravaktig taushet. Erik så herjet ut, med innsunkne kinn og mørke ringer under øynene etter altfor lite søvn. Uten et ord slepte han de blytunge bagene deres ut på reposet. Da ytterdøren til slutt slo igjen bak dem med et brak, sank han kraftløst ned på gulvet inntil veggen og tørket svetten av pannen.

— Ferdig, pustet han tungt. — Jeg måtte ta seks arbeidsdager uten lønn, brukte opp alle avspaseringsdagene, mistet bonusen og tømte praktisk talt alt vi hadde spart på klinikker, butikker og alt mulig annet de skulle ha. Jeg føler meg som om jeg har losset tunge godsvogner i to uker.

Jeg kom rolig ut fra soverommet med en liten, knallgul trillekoffert i hånden. Erik løftet det matte, utslitte blikket mot meg.

— Skal du virkelig dra på det kurstedet ditt etter alt dette marerittet? spurte han hest, som om han fremdeles ikke trodde det han så.

— Ja, nettopp dit. Den offisielle ferien min begynner i morgen tidlig, men toget går allerede i kveld, svarte jeg og smilte svakt mens jeg tok på meg den lette kåpen. — Taxien står og venter utenfor oppgangen, så alt er planlagt ned til minste detalj.

— Men hva med meg? Han slo hjelpeløst ut med armene mot den skitne leiligheten, haugene med uvasket tøy i hjørnet og det gapende tomme kjøleskapet. — Hvem skal lage mat til meg mens du er borte?

— Den samme personen som skal gjøre det etter at skilsmissen vår er formalisert. Altså du, sa jeg og gikk rolig rundt ham. — Når jeg kommer tilbake om to uker, skal denne leiligheten være helt ryddet for deg og tingene dine. Du inviterte slekten din uten mitt samtykke, lot dem belære meg i mitt eget hjem, og selv nå klarer du bare å tenke på hvem som skal betjene deg.

Kjeven hans sank langsomt ned av sjokk, men jeg ga ham ikke en eneste åpning til å begynne med forklaringer.

— Se på dette som ditt første personlige kurs i å overleve i den virkelige verden. Ha det godt.

Døren lukket seg bak meg med et mykt, tilfredsstillende klikk, og i samme øyeblikk kjentes det som om alle andres egoistiske problemer ble skåret bort fra livet mitt for godt. Da jeg kom hjem fra kurstedet to uker senere, møtte jeg en skinnende ren entré og en helt tom halvdel av klesskapet. Erik hadde faktisk utført min siste beskjed og flyttet hjem til moren sin, der han fremdeles hadde sin folkeregistrerte adresse. Første arbeidsdag etter ferien leverte jeg inn søknad om skilsmisse.

Erik hadde tankeløst lovet slektningene sine ti dager med komfort på min bekostning. Resultatet ble at gjestene dro hjem med dyre innkjøp, jeg kom tilbake uthvilt og opplagt, mens han satt igjen uten sparepenger, uten kone og uten retten til å styre over livet til et annet menneske.