«Så det var bare pengene mine du var ute etter hele tiden?»

Kari dro igjen glidelåsen på kofferten med et hardt rykk.

«Vil du virkelig starte en samtale om løgner nå? Du fortalte meg at skilsmissen hadde vært endelig i over ett år. Du sa at Anna bare bodde hos deg midlertidig til dere hadde fått avklart foreldreansvaret. Si meg, Anders, hvilken eneste setning fra munnen din har noen gang vært sann?»

Det traff meg mer uventet enn jeg ville innrømme.

Jeg så bort på Anders.

Han unngikk blikket mitt og festet øynene i gulvet.

Kari lo kort, hult og bittert.

«Fantastisk. Så også der løy du meg rett opp i ansiktet.»

For aller første gang kjente jeg et svakt snev av medlidenhet med henne.

Ikke fordi hun var uskyldig. Det var hun ikke. Meldingene på den andre telefonen hans hadde vist mer enn tydelig nok at hun lenge hadde visst at situasjonen var langt mer innviklet enn han lot som.

Men hun hadde likevel blitt manipulert av den samme mannen som hadde brukt oss alle som brikker i sitt eget private sjakkparti.

Kaoset nådde et nytt nivå da Inger plutselig spratt opp fra stolen og strakte hendene mot halsen til Kari.

«Ta av deg det kjedet!» skrek hun. «Det der ble betalt med pengene fra salget av huset mitt!»

Kari slo hendene beskyttende foran brystet.

«Det var en gave!»

«Det var arven min, for pokker!»

Marit kastet seg skrikende mellom de to kvinnene.

Alt gikk over styr. Armer veivet, stemmer skar gjennom rommet, og i tumultene ble en tung designervase i krystall revet ned fra bordet. Den traff parketten med et voldsomt smell og eksploderte i tusen glitrende skår.

Mindre enn fem minutter senere sto både vaktene og byggets forvalter i døråpningen.

Forvalteren brukte ikke mange ord, men det han sa, knuste de siste restene av illusjonene i rommet. Siden avdragene ikke hadde blitt betalt på flere uker, hadde utbyggeren allerede hevet kjøpsavtalen med umiddelbar virkning. Verken Anders eller Kari hadde noen som helst bruksrett til leiligheten.

Ingen i rommet eide den.

De hadde slåss om et luftslott som i virkeligheten tilhørte et eiendomsselskap.

Jeg tok rolig dokumentmappen min fra bordet.

Anders kom sjanglende etter meg helt bort til heisene.

«Anna, vær så snill, vent!»

Jeg trykket på knappen ned til første etasje.

«Vi har et barn sammen, Anna!»

«Nettopp derfor gjennomfører jeg dette.»

«Vi kan ordne det igjen! Det … det var bare en feil!»

Jeg snudde meg langsomt mot ham og så ham rett inn i øynene.

«En feil er å glemme å betale strømregningen. Du har i månedsvis bygget opp et dobbeltliv, nøye planlagt ned til minste detalj. Du har løyet for meg hver eneste kveld. Du har underslått penger fra firmaet. Du har lurt din egen mor for det hun hadde brukt livet på å bygge opp. Du har løyet for Kari. Og du har forrådt både meg og sønnen din. Det der er ikke et feiltrinn, Anders. Det er en lang rekke kalde valg du har tatt, ett etter ett.»

Heisdørene gled lydløst opp.

Jeg gikk inn, men han presset desperat hånden mellom dørene for å hindre dem i å lukke seg.

«Elsker du meg virkelig ikke lenger?»

Det spørsmålet skar, bare et øyeblikk, rett inn i hjertet mitt.