«Du hadde sju år sammen med meg,» svarte jeg, rolig og iskaldt. «Og seks måneder med henne var nok til å rive alt ned til grunnen.»
Anders stirret på meg med et hat som brant i blikket.
«Du har jo også flyttet penger unna!»
«Jeg har beskyttet mine egne midler.»
Før skilsmissepapirene ble levert, hadde advokaten min sørget for at sparepengene mine, arven etter foreldrene mine som var dokumentert hos notarius, og pengene som var satt av til sønnen vår, Erik, ble lagt trygt på egne kontoer. I tillegg hadde vi trukket tilbake fullmakten som hadde gitt Anders tilgang til en mindre verdipapirkonto som sto i mitt navn.
Ikke én eneste krone som rettmessig tilhørte ham, hadde jeg rørt.
Det var nettopp det som fikk ham til å miste det siste grepet om seg selv.
Han hadde åpenbart regnet med å kunne tømme mine private reserver for å redde seg selv ut av fellen han hadde gått i.
«Du har strupet likviditeten min?!»
«Nei,» sa jeg. «Du har ødelagt deg selv. Jeg har bare lukket lommeboken min for deg.»
Inger slo hendene sammen over hodet og sank tungt ned på en stol.
«Anna … vær så snill. Du må hjelpe oss.»
Jeg lot blikket hvile lenge på henne.
I sju år hadde denne kvinnen åpnet kjøleskapet mitt som om hun var kontrollør, bare for å kommentere alt jeg hadde handlet med forakt i stemmen. Hun hadde forklart meg, gang på gang, at en ordentlig hustru skulle tjene mannen sin uten å stille spørsmål. Da Erik var spedbarn og jeg var så utslitt at jeg knapt sov tre timer i døgnet, avfeide hun tårene mine som hysteri. Alle kvinner oppdro jo barn, mente hun.
En julaften hadde hun, foran hele slekten, anklaget meg for sløsing fordi jeg hadde kjøpt nye vintersko til sønnen min.
Og nå satt den samme kvinnen foran meg og tryglet om hjelp, etter at hun bare noen timer tidligere hadde kommet hit med en urokkelig plan om å kaste meg ut av mitt eget soverom og plassere meg på sofaen.
«Hva er det nøyaktig du mener jeg skal hjelpe dere med?»
«Pengene!» utbrøt hun. «Du har jo oppsparte midler!»
«Jeg har penger til sønnen min og meg selv.»
«Men vi er da familie!»
«I morges gjorde du det ganske tydelig på telefonen at jeg for deg ikke var annet enn en svigerdatter som kunne byttes ut.»
Inger senket blikket, rød av skam.
Jeg trengte ikke heve stemmen.
Hennes egen arroganse hadde kommet tilbake og truffet henne midt i ansiktet.
Kari sa ingenting. Hun gikk inn på soverommet, og etter noen minutter kom hun tilbake med en liten trillekoffert.
«Hvor skal du?» spurte Anders, fullstendig målløs.
«Til en venninne.»
«Og hva med meg?!»
Kari så på ham som om hun oppriktig lurte på om han hadde mistet forstanden.
«Hva skulle det være med deg?»
«Jeg kan jo ikke dra tilbake til Anna!»
«Det er ditt problem. Bare ditt.»
«Du lovet at du elsket meg!»
«Og du lovet meg at hele dette palasset var ditt!»
«Jeg har kastet bort en formue på deg!»
«Nei,» svarte hun skarpt. «Du gjorde det for å mate ditt eget ego, ikke mitt.»
Ordene traff ham som et slag rett i brystet.
Anders ble stående med munnen halvåpen mens hun stappet ladekabler, papirer og sminke ned i håndvesken sin.