I ukevis hadde jeg forestilt meg akkurat dette øyeblikket. Jeg hadde trodd at jeg kom til å føle en enorm tilfredsstillelse.
Men det fantes ingen triumf i meg.
Mannen foran meg var bare sørgelig liten.
«Spør ham», sa jeg.
«Jeg spør deg!» skrek Inger.
Jeg møtte blikket hennes uten å vike.
«Én million ni hundre tusen kroner gikk til forskuddet på denne luksusleiligheten og til kostnader knyttet til kjøpet. En annen del ble brukt til å tette hull i firmaet, hull Anders tydeligvis aldri fortalte dere om. Resten gikk til å betale ned hans private kredittkortgjeld.»
Inger vaklet et skritt bakover, som om noen hadde slått henne i brystet.
«Anders … gutten min …»
«Mamma, vær så snill, jeg kan forklare alt!»
«Jeg solgte huset etter besteforeldrene dine for dette!»
«Jeg skulle skaffe hver eneste krone tilbake!»
«Jeg solgte også huset der søsteren din og jeg bodde!»
Marit rev blikket bort fra Kari.
For første gang siden hun hadde kommet inn i leiligheten, gikk det opp for henne at dette ikke dreide seg om en simpel krangel mellom kvinner om en rik mann.
Dette handlet om hele familiens økonomiske og personlige sammenbrudd.
«Betyr det … at vi ikke har noe sted å bo lenger?» hvisket hun, og stemmen bar knapt.
Anders sa ingenting.
Kari slapp ut en tørr, hard latter.
«Vent litt. Prøver du å si at denne leiligheten ikke engang er nedbetalt?»
«Kari, ikke begynn du også …»
«Du sverget på at den var helt betalt og fri for heftelser!»
«Jeg sa at finansieringen var ordnet!»
«Det er for pokker ikke det samme!»
Hun fisket mobilen opp av vesken og åpnet en meldingsutveksling med raske, sinte bevegelser.
«Sameiet skrev til meg i går. De sa at to månedlige innbetalinger manglet. Jeg trodde det måtte være en feil i regnskapet.»
Inger stirret på sønnen sin med vidåpne øyne.
«Hvor mye skylder du egentlig?»
Anders dro begge hendene gjennom håret i ren panikk.
«Jeg vet ikke nøyaktig akkurat nå!»
«Hvordan kan du ikke vite det?»
«Fordi jeg har mistet kontrollen over alt!» brølte han til slutt, som om desperasjonen hadde sprengt seg vei ut av kroppen hans.
Derfra begynte han å snakke seg dypere og dypere ned. Ordene kom hulter til bulter, uten plan, uten verdighet, uten noen mulighet til å trekke dem tilbake.
Det første han fikk frem, var at alt hadde startet med et stort prosjekt.
Prosjektet hadde gått over ende. Kundene hadde latt regningene ligge ubetalt. For å holde fasaden oppe, for fortsatt å fremstå som den vellykkede forretningsmannen alle trodde han var, hadde han tatt opp det ene lånet etter det andre. Han hadde overbevist seg selv om at pengene han hadde forsynt seg av, skulle kunne settes tilbake uten at noen merket noe, så snart den neste store millionkontrakten var i boks.
Og så hadde Kari dukket opp i livet hans.
Han hadde vært besatt av tanken på å imponere henne.
Først hadde det vært dyre restauranter.
Deretter helgeturer med altfor høy standard.
Så diamantkjedet.
Og til slutt denne luksusleiligheten.
«Jeg hadde tenkt å rydde opp i alt!» sa han andpustent, nesten bønnfallende. «Jeg trengte bare litt mer tid!»