Anna tok mobilen opp fra vesken, skrudde den på igjen og ble sittende målløs. Tjuetre ubesvarte anrop fra Erik. I tillegg lå det fem meldinger i WhatsApp.

«Anna, hvor er du? Ring meg med en gang!»

«Mamma har forklart alt. La oss snakke rolig om dette.»

«Slutt å furte. Det er bare en jobb.»

«Kanskje det egentlig er like greit? Nå kan du endelig ta deg av deg selv og hjemmet. Helt ærlig, du er ingen sterk økonom. Det er på tide å innse det.»

«Jeg blir sen i dag. Ikke vent oppe.»

Den siste meldingen fikk henne til å smile kort, tørt og bittert.

Så han hadde allerede valgt side. Men når hadde han egentlig gjort noe annet? I løpet av fem års ekteskap hadde Erik ikke én eneste gang forsvart henne mot moren sin. Ikke engang da Inger, helt åpent, hadde kommet med stikk om mangelen på barnebarn og kalt Anna en «barnløs gjøk». Da hadde han bare sett ned, skyldbetynget og taus.

Hun parkerte ved favorittkafeen sin, bestilte en stor latte og åpnet den bærbare datamaskinen. I tre år hadde hun ført et parallelt regnskap og lagret kopier av alle viktige dokumenter. Ikke fordi hun ikke stolte på Inger, selvfølgelig. Eller jo, hun stolte på henne på sin egen måte, men hun kontrollerte alltid. Årene i et stort revisjonsselskap hadde lært henne én regel: man måtte alltid ha en reserveplan.

Filene lå i skyen, kryptert og sortert etter dato.

Systematisk begynte Anna å sammenligne sine egne rapporter med materialet Marit hadde lagt frem tidligere samme dag. Avvikene var ikke små. Noen hadde tydelig endret tallene for å skape et bilde av at hun var inkompetent.

Særlig iøynefallende var justeringene under posten «driftskostnader». Nettopp der hadde hun for kort tid siden oppdaget mistenkelige utbetalinger for konsulenttjenester fra et lite stråselskap.

Det var et foretak som i realiteten knapt eksisterte annet enn på papiret.

Anna satt fordypet i revisjonen da en brå telefonringing rev henne ut av tallkolonnene. Denne gangen var det Saras nummer som lyste på skjermen, storesøsteren hennes, den hun alltid hadde hatt et særlig nært forhold til. Anna kunne ikke la være å svare.

– Hei, Sara.

– Hvordan går det med deg? Er alt i orden? – Uroen i stemmen hennes var ekte.

– Vet du det allerede? Hvordan i all verden?

– Erik ringte. Han sa at dere hadde fått noen problemer på jobben.

– Problemer? – Anna lo kort, uten glede. – Jeg ble sparket. Med bråk. Formelt og brutalt.

– Hva?! Har den gamle heksa mistet forstanden fullstendig?

– Mer enn det. Hun forfalsket dokumenter, Sara. Hun fikk meg til å se ut som en inkompetent idiot foran hele staben, og så kastet hun meg ut som om jeg var en skam for firmaet.

– Og Erik? Hva gjorde han?

– Erik? – Anna kjente at stemmen brast før hun rakk å stanse det. – Han sa at det sikkert var til det beste. At jeg var en dårlig økonomisjef, og at jeg burde innse det. Kan du fatte det?

I den andre enden ble det stille. Stillheten var tung, som om Sara måtte bruke noen sekunder på å svelge raseriet.

– Kom hit til meg, sa hun til slutt. – Med en gang. Jeg vil ikke at du skal sitte alene nå.