Anna reiste seg langsomt og pekte mot døren.

— Da kan du dra til moren din med det samme.

Anders stanset brått og stirret på henne.

— Hva sa du?

— Du hørte meg. Dra til moren din. Hvis hun har så rett, og hvis jeg er så ubrukelig uten deg, kan du bo hos henne. Hun kan lage mat til deg, vaske klærne dine og gi deg penger. Hva skal du med meg?

— Anna, hva er det du driver med?

— Jeg mener det. Pakk sakene dine og gå.

Han tok et skritt bakover.

— Kaster du meg ut?

— Ja. Det er akkurat det jeg gjør. Jeg er ferdig med deg, med moren din og med alle kravene deres. Jeg vil ikke lenger leve sammen med et menneske som ikke respekterer meg.

Anders åpnet munnen for å protestere, men Anna avbrøt ham før han rakk å begynne.

— Nok. Jeg orker ikke flere bortforklaringer.

Bagen hans sto fortsatt ute i gangen etter den forrige krangelen. Anna dyttet den med foten nærmere ytterdøren. Anders så på bagen, deretter på henne. Fargen forsvant fra ansiktet hans.

— Du mener det virkelig?

— Helt og fullt.

Han rev til seg bagen, mumlet noe fornærmende mellom tennene og stormet ut. Døren smalt igjen etter ham. Anna gikk bort og vred nøkkelen om i låsen, mest for å forsikre seg om at han ikke kunne komme brasende inn igjen i et nytt raseriutbrudd. Så gikk hun til vinduet og så ned på gårdsplassen. Anders kom ut av oppgangen, kastet bagen inn i bagasjerommet, satte seg bak rattet og kjørte av gårde så dekkene hveste mot asfalten.

Anna sank ned på en stol, pustet dypt ut og kjente for første gang på svært lenge at hun hadde kontroll over sitt eget liv. Tyngden som hadde ligget over skuldrene hennes, gled av, som om noen hadde løftet bort en sekk fylt med stein. Hun lente hodet mot stolryggen og lukket øynene. Stillhet. Ingen som ropte. Ingen som anklaget henne. Ingen som krevde noe. Bare stillhet.

En klar tanke formet seg i henne: Denne krangelen hadde satt punktum for ekteskapet. Veien tilbake fantes ikke lenger.

Tre dager gikk. Anders ringte ikke. Han sendte heller ingen melding. Anna tok heller ikke kontakt. Hun levde dagene sine slik hun pleide: dro på jobb, kom hjem, laget middag til én og satte på en film om kvelden. Uten Anders virket leiligheten nesten som om den pustet friere. Ingen klær lå slengt omkring. Ingen skitne tallerkener ble stående på benken. Ingen TV sto og brølte langt ut på natten. Anna samlet tingene hans i en eske og satte den i et hjørne. Kanskje han en dag kom for å hente dem.

På den fjerde dagen ringte Inger. Anna hadde egentlig ikke lyst til å svare, men nysgjerrigheten ble sterkere enn motviljen. Stemmen til svigermoren var behersket, men anspent.

— Hei, Anna. Hvordan går det med deg?

— Fint, svarte Anna kort.

— Anders bor hos meg nå. Han fortalte at dere hadde kranglet.

— Vi kranglet ikke bare. Jeg kastet ham ut.

Inger hostet lavt, som om hun trengte tid til å finne den riktige tonen.

— Men kjære deg, hvorfor så brutalt? Anders har jo ikke gjort noe galt. Han ville bare hjelpe meg.

— Med mine penger. Uten min tillatelse.

— Anna, er det virkelig en grunn til å ødelegge en familie? Dere er tross alt mann og kone. Man må kunne snakke sammen og finne løsninger.