Han rykket på skulderen.

— Mamma ba meg om hjelp. Jeg kunne ikke si nei.

— Men du kunne spurt meg?

— Hvorfor skulle jeg det? Du ville jo ha sagt ja uansett.

Anna ristet langsomt på hodet. Der lå hele logikken hans, naken og enkel. Hvorfor spørre, når kona likevel kom til å godta det? For ham var det ikke engang et problem. Han så ikke grensen han hadde tråkket over.

Hun åpnet vesken, tok frem den nye konvolutten fra banken og holdt den opp.

— Fra nå av er det bare jeg som har tilgang.

Anders stirret først på konvolutten, så på henne, og deretter tilbake på konvolutten. Ansiktet hans forandret seg. Trekkene ble harde, øynene smalnet.

— Hva skal det bety?

— Akkurat det jeg sier. Dette er det nye kortet. Det gamle er sperret. Kontoen min er det nå bare jeg som disponerer.

Anders ble mørkerød. Han knyttet hånden og slo håndflaten hardt i bordet. Bordplaten skalv, og glassene som sto der, hoppet til. Anna rykket ikke engang til. Hun ble stående stille og så på ham uten frykt, uten medlidenhet.

— Hvordan våger du?! brølte han. — Tror du jeg er en idiot?

— Nei, svarte Anna. — Jeg beskytter bare mine egne penger.

— Dine? Dine penger? Vi er mann og kone! Vi har felles økonomi!

— Felles? gjentok Anna. — Hvor er denne felles økonomien?

— Vis meg den, da. Hvor blir lønnen din av? Går den inn i hjemmet vårt på noe vis, eller forsvinner den bare på deg selv og moren din?

Anders åpnet munnen, men lukket den igjen uten å få frem et ord. Det fantes plutselig ingenting han kunne svare. Anna lot ikke stillheten redde ham.

— Anders, jeg er sliten. Jeg er så lei av å bære alt alene. Lei av å være den alle kan hente penger fra. Jeg jobber like mye som deg. Jeg tjener mer enn deg. Likevel er det av en eller annen grunn mine penger som skal dekke alt mulig. Dine penger, derimot, går bare til deg.

— Jeg betaler jo på bilen! protesterte Anders.

— På din bil, presiserte Anna. — Den som bare du bruker. Jeg tar T-banen, og det fungerer helt fint.

— Du leter bare etter noe å ta meg på!

— Nei, sa hun rolig. — Jeg sier bare det som er sant.

Anders grep det gamle kortet fra bordet, det som nå var sperret, og viftet det foran ansiktet hennes.

— Og hva skal jeg gjøre nå, mener du?! Hvordan skal jeg sende penger til mamma?

— Du kan bruke din egen lønn, foreslo Anna.

— Jeg har ikke noe igjen!

— Da får hun vente. Eller så får du tjene mer.

Han kastet kortet i gulvet med et rykk. Så trampet han hardt med foten, snudde seg og begynte å gå frem og tilbake over kjøkkengulvet som et innestengt dyr. Anna bøyde seg, plukket opp kortet og la det tilbake på bordet. Anders kom brått mot henne igjen og pekte anklagende på henne.

— Dette kommer du til å angre på!

— Det tviler jeg på, svarte hun lavt.

Anders rev jakken ned fra knaggen og stormet ut av leiligheten. Døren slo igjen bak ham så det ristet i karmen. Anna ble stående alene på kjøkkenet.

Stillheten som fulgte, var nesten tyngre enn bråket hadde vært. Utenfor vinduet hadde vinden tatt seg opp, og de første regndråpene begynte å renne nedover glasset. Anna gikk bort til vinduet og la pannen mot den kalde ruten. Hendene hennes skalv, og hjertet slo fortsatt altfor fort. Men under uroen lå det en fast visshet. Hun hadde gjort det riktige. Det var på tide å sette grenser. På tide å beskytte seg selv.