Lars var ikke oppdiktet. Han fantes, og han hadde faktisk vært flere ganger på eiendommen til Inger.

Men noe lekk tak var det slett ikke snakk om.

— Nei da, frue, der lekker ingenting, sa Lars med dyp, litt ru stemme i røret. — Inger har bestilt noe helt annet av oss. Hun vil bygge inn sommerpaviljongen med panoramaglass. Og profilen skulle absolutt være i mørkt treverk, det var hun nøye på. Slike materialer er dyre nå, særlig den varianten. Derfor ble totalsummen ganske høy. Vi begynner å montere rammen på mandag.

Anna takket ham behersket for opplysningene og avsluttet samtalen.

I noen sekunder satt hun bare og så på telefonen som lå foran henne på bordet.

Panoramavinduer i en sommerpaviljong.

Slik at Inger kunne sitte der pent og drikke te, med enda et nytt silkesjal over skuldrene.

Og alt sammen skulle betales av familiens penger — de samme pengene som det angivelig ikke fantes nok av til ved til hennes egen mor.

Søndag ved middagsbordet var Erik i strålende humør. Han spiste opp suppen, skjøv den tomme tallerkenen fra seg og rakte den åpne hånden mot Anna, som om saken for lengst var avgjort.

— Sånn, da kan du overføre pengene til taket. Jeg drar bort til mamma etterpå, tar ut kontanter og leverer dem, slik vi avtalte.

Anna drakk rolig opp vannet i glasset sitt.

Deretter tok hun den mørkeblå notatboken opp av lomma på joggebuksen og la den pent midt på bordet.

— Det blir ingen overføring, Erik.

Mannen rynket pannen. Hånden som fremdeles hang i luften, sank langsomt ned mot bordplaten.

— Anna, dette snakket vi ferdig om på fredag. Slutt med dette tullet på grunn av den bygda di. Jeg har sagt det allerede: mamma trenger hjelp.

— Jeg driver ikke med noe tull, svarte Anna jevnt. — Jeg gjør bare opp regnskapet.

Hun slo opp notatboken på riktig side. Mellom arkene lå et sammenbrettet papir med håndskrevne tall.

Tallene var ført opp i smale kolonner.

— I går ringte jeg Lars, formannen. Han Marit anbefalte, sa Anna.

Erik ble helt urørlig.

Det tok et øyeblikk før det så ut til at han forsto hva hun nettopp hadde sagt.

— Hvorfor i all verden ringte du ham?

— Jeg kontrollerer bare hva familiens felles investeringer i eiendom faktisk går til, svarte Anna kjølig. — Lars ba meg hilse. Han lurte også på når profillistene i rød mahogni kommer, de som skal brukes til panoramaglassene i lysthuset. Arbeiderne skal visst begynne på reisverket i morgen. Og forresten: taket på verandaen er helt fint. Det lekker ikke noe sted.

Erik åpnet munnen. Lukket den igjen. Så gjorde han et nytt forsøk på å si noe.

Fargen i ansiktet hans forsvant gradvis.

— Dette… du må ha misforstått noe. Mamma kunne da ikke…

— Jo, det kunne hun, avbrøt Anna skarpt. — Akkurat som i mai, da hun liksom måtte reparere gjerdet, men i virkeligheten dro på to ukers spaopphold. Jeg gikk gjennom overføringene dine og sammenlignet datoene med bildene hun selv la ut på sosiale medier. Moren din, Erik, har jevnlig sugd penger ut av vårt felles budsjett til fornøyelser og dyre innfall. Hver gang finner hun på en ny krise som haster. Og du kaster deg lykkelig av gårde for å redde henne, samtidig som du sparer inn på den ene tingen jeg har bedt om det siste halvåret. Litt varme til min mor.