— Har du spionert på mamma?! fikk Erik endelig presset frem.

Stemmen hans skjøt i været.

— Og du har snoket i overføringene mine også?

— Jeg følger med på hvor mine penger forsvinner, svarte Anna rolig og reiste seg fra stolen. — Halvparten av de overføringene er tatt fra lønnen min. Fra bonusene mine. Fra pengene jeg får fordi jeg jobber over om nettene. Jeg kommer ikke til å slite meg ut for moren din sine nykker. Vil hun ha enda et sjal, så vær så god. Har hun bestemt seg for å glasse inn lysthuset, helt fint. Men ikke med mine penger.

Hun tok mobilen fra bordet og trykket raskt på skjermen mens Erik så på.

— Beløpet som trengtes, er nettopp sendt til mamma, så hun får kjøpt ved. I tillegg har jeg satt av litt til meg selv, til vinterstøvler. I fellesbudsjettet, — Anna banket neglen lett mot den mørkeblå permen på notatboken, — står det nå bare igjen lønnen din. Etter at din andel av strøm, husleie og mat er trukket fra.

Erik stirret på henne som om kvinnen foran ham var en han aldri før hadde møtt.

— Skjønner du i det hele tatt hva du holder på med? Du river ned tilliten i denne familien på grunn av noen sekker med ved! På grunn av en bagatell!

— Jeg skjønner det utmerket, sa Anna og gikk bort mot døråpningen.

Plutselig kjente hun seg forbausende lett.

— Moren min skal tilbringe vinteren i et varmt hus. Og dere kan kle hele hytta deres i gull, om dere vil. Bare betal for det selv.

Fredagen etter satt Erik ved kjøkkenbordet og spiste kokt pasta uten saus i taushet.

Det hadde til slutt ikke vært nok penger igjen til å reparere hjulopphenget på BMW-en hans. Resten av sin egen lønn hadde han tydeligvis likevel sendt til Inger, til glassingen av lysthuset — enten fordi stoltheten hans var såret, eller fordi han hadde dårlig samvittighet overfor moren.

Nå sto bilen urørlig parkert utenfor blokken, mens Erik tok buss og bane til jobb.

Anna satt på den andre siden av bordet og skar rolig opp en ovnsstekt kylling hun hadde kjøpt for sine egne, private penger.

Den mørkeblå notatboken ble ikke lenger lagt frem på kjøkkenbordet.

Det var rett og slett ikke behov for den mer.

Verken det akutte takarbeidet på hytta eller panoramaglassene i lysthuset ble noen gang nevnt i denne leiligheten igjen.

❦

Anna steg ut av drosjen og ble stående et øyeblikk foran inngangen til blokken der foreldrene bodde. Mobilen lå nede i vesken med svart skjerm, og i nattbordskuffen hjemme i den leide leiligheten hadde nøklene til Hyundaien ligget urørt i tre uker. Hun hadde ikke rørt dem siden den kvelden Erik hadde tatt med seg begge nøkkelsettene og kjørt bilen til moren sin.

Det var faren, Lars, som åpnet døren. Han hilste kort, nesten knapt, og blikket hans gled straks forbi henne, ut i det tomme trapperommet bak.

— Hvor er bilen?

Erik kom opp trappen like etter henne med en pose appelsiner i hånden.