Som tilbehør laget jeg dampede grønne erter og hjemmelagde poteter. Det var noe av det beste Erik visste, og akkurat denne dagen ville jeg ikke spare på innsatsen. Jeg rakk til og med å røre sammen en saus av rømme, hvitløk og friske urter. Da mannen min endelig kom inn døren, var jeg allerede i ferd med å dekke bordet og helle kirsebærsaft i de fineste glassene våre.

– Hei. Hvorfor stråler du sånn? spurte Erik idet han satte seg ved bordet.

– Fordi… begynte jeg og la inn en liten kunstpause, – jeg fikk en så stor bonus at vi nå helt sikkert har nok til bilen. I morgen drar vi til forhandleren og henter drømmen vår. Forresten, har du vasket hendene?

– Det har jeg. Har du laget fisk også? Og hjemmelagde poteter? Du er virkelig en fantastisk kone, sa han, reiste seg og kysset meg på pannen.

Jeg smilte fornøyd tilbake.

– Det er jeg faktisk. Her, ta telefonen min mens jeg gjør ferdig det siste. Jeg har lagret alle modellene og fargene vi har vurdert. Vi har jo brukt to måneder på å velge bil. I kveld bestemmer vi oss, og i morgen kjøper vi den.

Erik så ned i bordet. Gleden i ansiktet hans forsvant.

– Kari, jeg… jeg ba deg jo om å ikke legge så bastante planer, sa han lavt.

– Hva mener du med det? Hvorfor skulle vi vente? Jeg fikk så mye ekstra utbetalt at vi lett kan klare det nå.

Han trakk pusten tungt før han svarte.

– Jeg ga sparepengene våre til moren min. Hun trengte dem for å betale ned gjelden sin.

Ordene traff meg som et slag. Glasset med kirsebærsaft glapp ut av hånden min, traff gulvflisene og knuste med et skarpt smell. Den mørkerøde væsken bredte seg utover kjøkkengulvet som en stygg dam. Jeg ble stående urørlig og stirret på Erik, uten å klare å forstå hva han nettopp hadde sagt.

– Du ga dem bort? sa jeg hest. – Mesteparten av de pengene kom fra lønnen min. Vi skulle kjøpe bil. Vi har snakket om det så mange ganger, og du ville det jo selv! Hvordan kunne du gjøre dette, Erik?

– Jeg klarte ikke å si nei. Hun pusset opp, og det ble dyrere enn planlagt. Hun måtte låne penger, og nå ble det vanskelig for henne å betale tilbake. Du vet at moren min ikke tjener spesielt godt.

– Det blåser jeg i, svarte jeg, og stemmen skalv av raseri. – Gjelden hennes er hennes ansvar. Jeg hadde jobbet i et helt år.

som en besatt, spart hver eneste krone og nektet meg selv det meste. Alt sammen fordi jeg trodde vi skulle kjøpe bilen allerede dagen etter. Og så kommer du hit og forteller at du har gitt alt til moren din, til en kvinne som ikke tåler meg og som aldri lar en sjanse gå fra seg til å trykke meg ned.

– Kari, vær så snill, ro deg ned, ba Erik lavt.

– Ikke prøv deg, jeg er iskald. Roligere enn isen i Arktis. Pakk sakene dine og dra hjem til moren din. Jeg vil ikke se deg her. Husleien denne måneden er det jeg som har betalt, så du kan gå med én gang.

Erik forsøkte ikke engang å forsvare seg. Han hentet en bag, la klær og småting oppi uten et ord, og forsvant ut døren. Da han var borte, ringte jeg foreldrene mine. Jeg gråt så hardt at jeg nesten ikke klarte å snakke, men fikk likevel fortalt hva Erik hadde gjort. Mor satte telefonen på høyttaler, slik at far også kunne høre.