– Dere burde heller ordne dere egen leilighet først! Dere bor jo til leie og betaler rett i lomma på fremmede mennesker! raste Anne, og hver gang svarte jeg tålmodig med de samme argumentene for bilen.

– Anne, Erik og jeg har allerede snakket gjennom dette. Først bilen, deretter bolig, og først etter det kan vi begynne å planlegge barn. Forresten blir en bil bare enda mer nødvendig når man har barn.

– Barn, ja? Dere kunne jo i det minste fått ett først. To år som ektefolk, og dere har ikke engang skaffet dere et kjæledyr, svarte svigermoren min misfornøyd.

Ferien min nærmet seg, og sammen med den ventet en solid bonus for et helt år med samvittighetsfullt arbeid. Selvfølgelig lengtet jeg etter sjøen også, etter varme dager og salt luft, men tanken på å kjøpe bilen gjorde meg enda lykkeligere. Da kunne vi nemlig rekke soppsesongen i september.

Jeg så det allerede for meg: vi skulle gå gjennom en gyllen høstskog med flettede kurver i hendene, stille og oppmerksomme, på jakt etter hvite kremler, brun smørsopp og små sopper som vokste i klynger på gamle stubber. Jeg drømte meg bort, la planer og delte dem ivrig med Erik.

– Og vi må absolutt overnatte ute mens det fortsatt er varmt, ikke sant? spurte jeg ham. – Vi har jo teltet liggende, det har ikke vært brukt på flere år. Nå passer det perfekt. Vi kan riste marshmallows over bålet, koke te med duft av furu og ligge og se på stjernehimmelen.

Om dagen kunne vi dessuten grille og lage oss noe godt over glørne.

– Ja, det høres helt strålende ut, svarte Erik og kvalte et gjesp. – Men du har allerede rukket å planlegge halve fremtiden. Ikke løp foran begivenhetene. Du vet hva man sier: ikke si hopp før du har hoppet.

– Jada, jada, svarte jeg, fortsatt oppglødd. – Men vi er jo nesten i mål, Erik!

Jeg sovnet med et smil den kvelden. I drømmen suste vinden gjennom en gammel furuskog, der trærne ruvet som mørke kjemper. Jeg gikk mellom smørsopp og hvite kremler med kurven full, og overalt sto soppene som små lyse øyer i mosen. Én etter én skar jeg dem løs og la dem pent i den store flettede kurven med stilkene opp.

– Vel, Kari, her har du lønnsslippen din, sa sjefen neste dag og blunket idet han rakte meg arket.

Jeg måtte se to ganger før jeg forsto hva som sto der. Bonusen var langt større enn jeg hadde våget å håpe på.

– Å, tusen takk, Lars! Dette skal jeg aldri glemme. Du aner ikke hvor mye dette betyr, utbrøt jeg, så glad at jeg nesten hoppet på stedet.

– Da bærer det vel rett av gårde for å kjøpe bil nå? spurte han med et smil.

– Ja! Først hjem, og så skal Erik og jeg velge den endelige modellen.

Resten av arbeidsdagen sneglet seg av sted. Hver gang jeg hadde et ledig øyeblikk, åpnet jeg sidene med bilene vi hadde sett på i ukevis. Jeg sammenlignet farger, utstyrspakker og priser, fast bestemt på at vi nå endelig skulle ta beslutningen.

Dagen etter var det lørdag, og vi kunne uten hast dra innom bilforhandleren. Da jeg kom hjem, lå det en melding fra Erik på telefonen: Han satt fast i kø og kom til å bli forsinket. Jeg satte straks i gang på kjøkkenet. Først marinerte jeg fisken, deretter begynte jeg å skjære grønnsaker. Denne kvelden skulle være litt høytidelig, syntes jeg. Jeg hadde kjøpt flotte laksebiffer, gnidd dem inn med krydder og ingefær og presset sitronsaft over.