Hun smilte til speilbildet.

— Du skal få tjene litt til, Erik, sa hun stille. — På fengselsgrøt.

Neste morgen begynte nøyaktig slik Anna hadde regnet med. Hun hadde ventet på et besøk, og hun hadde gjort seg klar for det inni seg. Klokken ti, akkurat da Erik etter planen skulle stå på kontoret og lede det ukentlige møtet sitt, ringte det på døren. Ikke et kort, vanlig ring. Nei, det var en lang, krevende trille, påtrengende nok til at hun gjenkjente den med én gang.

Slik ringte bare Sara.

Anna åpnet. Utenfor sto svigerinnen i all sin prakt: skrikende rosa treningsdress, glinsende lepper, oppsatt hår med altfor mye volum og et blikk hun åpenbart hadde øvd inn foran speilet. I hånden holdt hun en tom reisebag.

— Hei, søster, kvitret Sara og trådte rett over terskelen uten å vente på invitasjon. — Jeg tenkte litt på dette. Siden du nå uansett ikke har penger til ny leilighet, trenger du vel heller ikke alt det gamle skrotet ditt? Du har jo så liten plass. Jeg, derimot, har endelig et sted å legge ting. Så jeg tar en titt på klærne dine, jeg. Det gjør vel ikke noe?

Anna flyttet seg til siden og lot henne komme inn i gangen. Hun svarte ikke. Hun ble bare stående og se på mens Sara beveget seg gjennom leiligheten som om den allerede tilhørte henne. Hun gikk rett inn på soverommet, rev opp skapdørene og begynte å skyve kleshengere frem og tilbake.

— Å, se på denne pelsen! utbrøt Sara og dro ut minkpelsen Anna hadde kjøpt tre år tidligere, etter bonusen hun fikk da et stort prosjekt var levert uten feil. — Denne bruker du vel ikke lenger? Du har kanskje blitt litt for gammel for pels? På meg passer den perfekt.

Sara slengte pelsen over skuldrene og snurret foran speilet. Anna sto i døråpningen med armene foldet over brystet. Hun sa fremdeles ingenting. Stillheten hennes tolket Sara som underkastelse.

— Hvorfor er du så taus? Sara snudde seg og målte henne med smale øyne. — Er du fornærmet nå? Å, gi deg. Erik gjorde det eneste riktige. Du har sugd ham tom i ti år, så nå får det være nok. Du klarte ikke å gi ham barn, du gjorde ikke hjemmet hyggelig, du satt bare og telte de små tallene dine. Jeg er blodet hans. Hans egen søster. Han lovet meg allerede da vi var unger at han alltid skulle hjelpe meg. Og du? Hvem er du egentlig? En brukt ting. Vent og se, han finner seg snart en ordentlig kvinne. En som kan gi ham en arving.

Anna løftet blikket mot henne.

— Ta av deg pelsen, sa hun rolig.

— Hva?

— Ta av deg pelsen, Sara. Den tilhører meg. Du har ikke fått noe som helst ennå.

— Gjerne for meg! Sara rev pelskåpen av seg med demonstrativ mine og slengte den over sengen, før hun straks begynte å rote i skuffene der smykkene lå. — Å? Hva er dette for noe?

Hun fisket opp et lite etui trukket i fløyel. Inni lå et gammelt gullanheng med små diamantstener — det eneste smykket Anna hadde igjen etter sin avdøde mor. Sara vippet lokket helt opp, og blikket hennes fikk et grådig, nesten rovdyraktig skinn.

— Så nydelig… Dette er ekte, ikke sant? Hør her, kanskje jeg bare tar det også? Ikke vær så gjerrig da. Er det virkelig noe å spare på? Vi er jo familie nå. Erik sa at du kom til å forstå alt sammen.