Anne kunne ikke la være å smile takknemlig til svigermoren. Hvem skulle trodd at denne bestemte kvinnen kunne vise en slik forståelse?

– Mens vi leter etter et sted, blir vi her hos dere, fortsatte Inger. – Men ikke lenge. To uker, høyst. Og du, Erik, skal aldri mer sette kona di i en slik situasjon. Jeg oppdro deg ikke til å herske over henne.

Erik senket blikket, tydelig skamfull.

– Unnskyld, sa han stille. – Til dere alle sammen. Jeg ble bare redd. Jeg visste ikke hva jeg skulle gjøre.

– Nettopp derfor skulle du ha snakket med oss, svarte moren hans med den myndige tonen bare hun kunne bruke. – En familie betyr at man lytter til hverandre og viser respekt. Ikke at én person bestemmer alt og forventer at de andre bare bøyer seg.

Etter middagen gikk Inger og Lars inn i stuen for å se på TV. Anne ble igjen på kjøkkenet for å rydde, men før hun rakk å ta tallerkenene, kom Erik bort og la armene rundt henne bakfra.

– Tilgi meg for i går, hvisket han. – Jeg oppførte meg som en idiot.

– Ja, sa Anne og nikket, men stemmen hennes var uten bitterhet. – Det gjorde du. Men jeg forstår hvorfor. Du var redd for foreldrene dine. Det er menneskelig.

Han snudde henne forsiktig mot seg.

– Jeg elsker deg, sa han lavt. – Og jeg ville aldri egentlig ha skilt meg fra deg. Jeg sa det bare fordi jeg var sint og desperat.

– Jeg vet det.

Anne la hodet mot skulderen hans og lukket øynene et øyeblikk.

– Men gjør det aldri igjen. Vi er et ektepar. Vi bestemmer ting sammen.

– Jeg lover, sa Erik og holdt henne tettere inntil seg. – Aldri flere ultimatum.

Fra stuen lød Ingers stemme:

– Barn, kom inn og se på film! Den virker faktisk veldig bra!

Anne og Erik så på hverandre. Så begynte de begge å le. Uansett hva som ventet dem, var de en familie. Med alt det innebar av vanskeligheter, bekymringer og krangler. Det avgjørende var at de fortsatt sto sammen, og at de var villige til å finne løsninger i fellesskap.

– Kom, sa Anne og tok hånden hans. – Vi får ikke la foreldrene dine vente.

De gikk inn i stuen, hvor Inger og Lars allerede hadde gjort seg godt til rette i sofaen. Inger flyttet seg litt til siden og klappet på plassen ved siden av seg.

– Sett dere her. Filmen har akkurat begynt.

Anne satte seg ved siden av svigermoren og kjente en uventet ro bre seg i kroppen. Kanskje disse to ukene under samme tak ikke kom til å bli så skremmende likevel. Kanskje de til og med kunne hjelpe dem å komme nærmere hverandre og forstå hverandre bedre.

For en familie besto ikke bare av mann og kone. Den var en hel liten verden, full av ulike mennesker, ulike vaner og ulike behov. Og hvis alle var villige til å gi litt plass, kunne det faktisk være rom for dem alle.