– Jeg trenger tid til å tenke gjennom dette, sa hun til slutt. – Dette er ikke en liten avgjørelse.

– Det er ingen tid, avbrøt Erik. – Foreldrene mine er allerede her. Tingene deres kommer i morgen.

– Hva? Anna kjente sinnet skylle gjennom kroppen. – Har du allerede bestemt alt? Uten meg?

– Og hva skulle skjedd hvis jeg hadde spurt deg? Erik så henne rett inn i øynene. – Du ville sagt nei. Og jeg klarte ikke å si nei til foreldrene mine.

– Så min mening betyr ingenting? Anna knyttet hendene. – Er jeg bare luft her hjemme?

– Du er kona mi, og jeg elsker deg, sukket Erik. – Men de er foreldrene mine. Jeg kan ikke velge mellom dere.

– Det har du allerede gjort, sa Anna bittert. – Du valgte dem. Uten å snakke med meg. Uten å spørre hva jeg mente.

Hun snudde seg og gikk ut av rommet mens tårene begynte å renne nedover kinnene. I gangen grep hun vesken og nøklene fra kommoden.

– Hvor skal du? Erik kom etter henne.

– Jeg må få luft, kastet hun over skulderen uten å snu seg. – Ikke vent på meg til middag.

Hun ventet ikke på svar. Døren lukket seg bak henne, og allerede i heisen fisket hun frem telefonen og ringte bestevenninnen.

– Hei, Maria. Kan jeg komme innom deg? Jeg trenger virkelig å snakke med noen.

Maria bodde i nabobydelen, knapt tjue minutter unna. De to hadde kjent hverandre siden skoletiden, og i alle vanskelige øyeblikk hadde de vært hverandres faste holdepunkt.

– Du verden, for en nyhet, sa Maria og plystret lavt da Anna hadde fortalt alt. – Hva har du tenkt å gjøre nå?

De satt ved kjøkkenbordet hjemme hos Maria med hver sin kopp te med sitron. Anna stirret ned i koppen sin, som om svaret kunne dukke opp et sted mellom de gule sitronskivene.

– Jeg vet ikke, innrømmet hun. – På én måte forstår jeg Erik. Foreldre er foreldre. Man kan ikke bare snu ryggen til dem. Men på den andre siden … hvordan skal jeg klare å leve sammen med moren hans? Hun får meg allerede til å føle meg utilstrekkelig hver gang hun får sjansen. Nå skal jeg møte henne hver eneste dag, både morgen og kveld. Alt kommer til å bli felles.

Badet, kjøkkenet … alt sammen må deles.

Maria løftet øyenbrynene på en måte som sa mer enn ordene hennes.

– Og hva med privatlivet deres? Dere er jo fortsatt nygifte. Jeg klarer ikke engang å se for meg hvordan man skal … ja, du skjønner hva jeg mener, når foreldrene ligger på den andre siden av veggen.

Anna stønnet lavt og gjemte ansiktet i hendene.

– Det hadde jeg ikke engang rukket å tenke på. Herregud, dette blir jo et mareritt.

Maria fylte på litt mer te i koppene.

– Kanskje det finnes en annen løsning likevel? Dere kunne for eksempel leie en liten leilighet til foreldrene hans. Bare en ettroms, et stykke utenfor sentrum. Det ville uansett være billigere enn en skilsmisse.

Anna trakk pusten tungt.

– Erik sier at vi ikke har penger. Og han har rett. Etter oppussingen er vi helt blakke. Billånet henger jo over oss også.

– Da kan du kanskje snakke med foreldrene hans direkte, foreslo Maria forsiktig. – Forklare dem hvordan det er for dere. De må jo forstå at et ungt ektepar trenger sitt eget rom, sitt eget liv.