Da ringte Per. Ikke til kontoret. Til mobilen min.

– Anne, svar meg ærlig. Han nye – blir han værende?

– Det ser sånn ut.

– Hør her. Jeg kommer ikke til å jobbe med ham. Jeg har fått tildelt ny kontaktperson annenhver gang i ti år, og hver gang jeg endelig har vent meg til noen, forsvinner de. Nå er det nok. Du er min kontakt. Hvis du slutter, setter jeg kontrakten på vent.

Jeg svarte ikke med det samme. På den andre siden av veggen hørte jeg Erik snakke høyt i telefonen om «prosessoptimalisering».

– Takk, Per, sa jeg til slutt. – Jeg er tilgjengelig. Som alltid.

Jeg la på. Åpnet den bærbare. Og for første gang på tretten år oppdaterte jeg CV-en min.

Ordene kom raskt, uten at jeg måtte lete etter dem. «Erfaring med anbudsoppfølging – 23 år. Portefølje med inntil 9 aktive kontrakter samtidig. Årlig kontraktsverdi – fra 3,5 millioner kroner.» Det så tungt ut på papiret. Der fremsto jeg som en person med verdi. Her var jeg bare hun som skulle «holde litt i det».

På pulten lå malen til Erik med alle de fargerike grafene. Jeg skjøv den ut mot kanten. Deretter tok jeg frem min egen mappe – en helt vanlig pappmappe uten etiketter eller logoer. Jeg begynte å legge kopier i den: kontrakter, avstemmingsdokumenter, tabeller med egne merknader. Ikke alt. Bare det som var mitt. Det jeg selv hadde bygget opp, det som hvilte på navnet mitt og relasjonene mine.

Hvorfor jeg gjorde det, visste jeg ikke ennå. For sikkerhets skyld, kanskje.

Det månedlige møtet ble satt til onsdag. Erik skulle legge frem kvartalsplanen, den første presentasjonen hans. Dagen før fikk jeg se utkastet. Filen lå på fellesområdet, og jeg åpnet den bare for å skumme gjennom. I linjen for returer lå det en feil. Han hadde brukt prosenten fra året før, men ikke tatt hensyn til at ProsjektInvest hadde returnert en stor leveranse i oktober. Differansen var nesten åtti tusen kroner.

Jeg gikk bort til ham.

– Erik, det ligger en feil i returposten. Den må regnes om.

med oktoberreturen fra ProsjektInvest tatt med i beregningen.

Han snudde seg ikke engang bort fra skjermen. Fingrene hans fortsatte å hakke raskt over tastaturet.

– Jeg vet hvordan jeg regner, sa han. – Takk.

Så rettet han på slipset. Det hadde allerede rukket å bli et kjennetegn ved ham: hver gang han ikke ville høre etter, dro han i slipseknuten. Jeg hadde lagt merke til det den første uken.

Onsdag morgen luktet møterommet av tusjer til whiteboardet og en eller annens tunge parfyme. Åtte personer fra avdelingen satt rundt bordet, med Lars ved enden. Erik koblet presentasjonen opp på skjermen: grafer, pene farger, moderne fonter og logoen fra et eller annet lederkurs plassert diskret i hjørnet.

Han snakket med stor selvtillit. Brukte hendene når han forklarte. Kastet rundt seg med ord som «traction», «benchmark» og «unit economics». De andre satt stille og lyttet. Kari så ned i bordplaten. Anders fra logistikkavdelingen tegnet små figurer i notatboken sin.

Lars nikket fornøyd. Så kom lysbildet med kvartalsresultatet. Der sto tallet jeg hadde sett i utkastet. Det gale tallet. Feil med nesten åtti tusen kroner. Jeg sa ingenting.