Erik løftet hodet brått.

– Hva snakker du om? Mamma har leilighet, pensjon og oppsparte midler.

– Leiligheten har hun fortsatt. Men sparepengene er jeg ikke like sikker på.

Kari tok frem telefonen sin og viste oss en melding.

Den var fra Inger, sendt tre måneder tidligere.

«Hvis Erik og Anna ikke hjelper, blir jeg nødt til å finne en annen løsning. Jeg kommer ikke til å overlate alderdommen min til fremmede.»

Det viste seg at Inger hadde investert penger i et privat foretak for eldreomsorg sammen med en gammel bekjent. Satsingen hadde mislyktes, og svigermoren min hadde tapt flere hundre tusen kroner.

Det var ikke bare investeringen som hadde gått tapt.

Hun hadde også tatt opp et privat lån, og det måtte nå betales tilbake.

– Er det derfor hun vil flytte inn hos oss? spurte jeg.

Kari ristet på hodet.

– Ikke bare derfor.

Olav nikket langsomt.

– Du må fortelle dem resten også.

Kari så på broren sin.

– Mamma vil selge leiligheten.

– Det er jo hennes leilighet, sa Erik lavt. – Hun har lov til det.

– Problemet er at hun først vil ha dere til å love at hun får flytte inn hos dere, svarte Kari. – Ikke for noen måneder. Ikke midlertidig. Hun mener permanent.

Fargen forsvant fra ansiktet til Erik.

– Hvordan vet du det?

– Hun sa det til meg. Hun sa at hvis Anna først skriver under på at hun skal ha en fast rolle i omsorgen for barnet, blir det mye vanskeligere å skyve henne ut av familielivet deres senere.

– Et slikt papir ville ikke gitt henne noen rett til å bo hos oss, sa jeg.

Marit nikket.

– Nei. Juridisk sett ville avtalen vært uklar på flere punkter. Men Inger er ikke nødvendigvis ute etter en rettslig garanti. Hun vil ha noe hun kan vise til senere, noe hun kan bruke når hun legger press på samvittigheten deres.

Erik skjøv stolen bakover og reiste seg.

– Jeg fatter ikke at hun har dratt det så langt.

Da stilte Kari et spørsmål som fikk oss alle til å bli stille.

– Erik, visste du om de tre hundre og seksti tusen kronene mamma fikk for fem år siden?

– Hvilke tre hundre og seksti tusen?

– Pengene som ble overført til henne fra beløpet som var satt av etter salget av bestemors hus.

Erik rynket pannen.

– Det kan ikke stemme. Det huset ble solgt lenge før det.

Olav svarte rolig:

– Ja. Men en del av pengene sto igjen på en bundet konto. Den ble frigjort senere. På det tidspunktet hadde jeg sluttet å ha oversikt over de sakene.

– Og hvorfor forteller du dette først nå?

Olav senket blikket.

– Fordi jeg også gjorde feil. Altfor lenge trodde jeg at det beste for barna mine var å tie.

På vei hjem sa Erik nesten ingenting. Han kjørte hele strekningen i taushet.

Først da vi nærmet oss Trondheim, brøt han stillheten.

– Anna, det er noe jeg må forklare.

– Hva da?

– Det som skjedde på søndag. Valget jeg tok.

Jeg så ut gjennom vinduet på bilene som sto og ventet ved rødt lys.

– Du trenger ikke å forsvare deg.

– Jo, det gjør jeg. Før mamma sa at jeg måtte velge, hadde hun allerede truet meg. Hun sa at hvis du dro, skulle hun møte opp på jobben din mandag og fortelle alle at du ikke var skikket til å bli mor.

Jeg snudde meg mot ham.