«Lukk døren ordentlig etter deg, Lars» sa hun rolig, med jevn, dyp stemme
Kaldt og nådeløst, men endelig et moralsk oppgjør.
Glidelåsen på den store, mørke treningsbagen skrek til med en skarp metallisk lyd. Lars dro låsen hardt helt ut til kanten, blåste tungt gjennom nesen og rettet ryggen, som om han selv beundret hvor besluttsom han virket.
Ytterdøren hadde han med vilje latt stå på gløtt. Den rå novemberluften skulle få krype inn langs gulvet og gjøre opptrinnet enda mer alvorlig og ugjenkallelig. I gangen hang lukten av surkål, kaldt vann fra elva og bjørkerøyk fra ovnen som var i ferd med å dø ut.
– Sånn, Kari, nå er det slutt, sa Lars med tyngde i stemmen og en kunstpause som passet bedre på en scene enn i et kjøkken. Han grep bagen i håndtakene. – I tjueto år har jeg holdt ut med den kalde måten din å være på. Nå er det nok. En mann lever bare én gang. Han trenger varme, forståelse, noen som ser opp til ham, ikke de evige sukkene dine og bøkene du sitter med hver kveld. Jeg går til Anne. Hun er et varmt kvinnfolk, alene, og hun har savnet en mann i huset. Der er det orden på gården, og hun kommer til å respektere meg som husets herre. Du kan sitte her med pottene dine. Vi får se hvor mange dager det tar før du hyler som en ulv, når det ikke lenger er noen til å kløyve veden for deg.
Kari sto ved skillet inn mot kjøkkenet, med skulderen hvilende mot den glatte dørkarmen. I hendene holdt hun et rent linhåndkle; hun hadde nettopp tørket de nyvaskede glassene.
Ikke en trekning gikk over ansiktet hennes. Det kom ikke et eneste glimt av tårer i de mørkebrune øynene. Ingen tung pust, ingen bebreidelse, ingen krampaktig bevegelse. Hun så rett på mannen sin, klart og nesten fraværende, som om det ikke var ektemannen gjennom et halvt liv som sto foran henne, men en tilfeldig handelsreisende med varer ingen lenger ville ha.
– Lukk døren ordentlig etter deg, Lars, sa hun rolig, med jevn, dyp stemme. – Varmen forsvinner ut.
Lars satte nesten den ferdigøvede tiraden i halsen. Han hadde ventet gråt, sammenbrudd, hender som ble vridd i fortvilelse. Han hadde sett for seg at hun skulle falle på kne, gripe tak i jakken hans og rope om naboene og skammen over hele bygda. Til og med den storsinnede replikken hadde han gjort klar: «Du har bare deg selv å takke.» Men denne iskalde, blanke roen traff stoltheten hans hardere enn et slag i ansiktet.
– Å, så du skal være stolt nå? freste han og slengte bagen over skulderen. – Bare spill kostbar. Vi får høre hvilken tone du synger i når låsen på uthuset slår seg vrang, eller når du må dra vann selv. Du kommer krypende til gjerdet hos Anne, men da er det for sent.
Han slo døren igjen så hardt at loddene i den gamle veggklokken klirret klagende. De tunge stegene knirket over trammen, porten smalt, og så la stillheten seg over huset.
Kari la langsomt håndkleet fra seg på bordet. Hun satte seg på krakken, foldet hendene i fanget og lukket øynene. Hjertet hamret ikke av panikk. Det brant heller ikke av fornærmelse i brystet. I stedet bredte det seg en merkelig tomhet der inne, skremmende og samtidig reddende, slik et hus kjennes etter en grundig vask, når gammelt, kvalmt støv endelig er feid ut av hjørnene.
Trykk på Neste for å fortsette