Selv jobbet jeg som lønnsmedarbeider i et lokalt logistikkselskap. Etter at Erik ble født, hadde jeg vært hjemme i permisjon.

Det var aldri planen at jeg skulle bli hjemme for alltid. Fra november skulle jeg begynne igjen, tretti timer i uken, og vi hadde allerede sikret Erik plass i en familiebarnehage.

Lars visste om alt sammen.

Faktisk var det han som hadde sagt at vi ikke måtte forhaste oss.

Den ettermiddagen ringte jeg ham tre ganger før han endelig svarte.

– Hei, vennen, jeg står akkurat og …

– Moren din har satt en fremmed kvinne til å pakke ned klærne mine.

Det ble stille.

I bakgrunnen hørte jeg lyden av biler.

– Er mamma der allerede?

Magen min knøt seg.

– Du visste om dette?

– Inger, vi kan ikke ta det på telefon.

– Visste du det?

– Jeg visste at Kari skulle komme innom og se seg litt rundt.

– Se seg rundt? Lars, kofferten hennes står i gangen vår!

– Jeg er hjemme rundt seks.

– Svar meg nå!

Men samtalen ble brutt.

Jeg gikk tilbake til soverommet. Den ene halvdelen av skapet mitt var tømt. Klærne lå i esken, og håndkremen og bøkene som hadde stått på nattbordet mitt, var stappet ned i et handlenett av stoff.

– Dette legger du tilbake med én gang, sa jeg til Kari.

Hun satte genseren forsiktig fra seg.

– Hør her, jeg ønsker virkelig ikke å skape problemer. Fru Liv sa at rommet måtte ordnes om fordi du skulle bo hos moren din en stund.

Et øyeblikk trodde jeg at jeg hadde hørt feil.

– Unnskyld?

– Jeg kjenner ikke hele familiesituasjonen, la hun lavt til. – Jeg fikk inntrykk av at dette var noe alle var blitt enige om.

Bak meg dukket Liv opp.

– Ikke stå der og hvisk sammen som om det har skjedd en forbrytelse! Inger, moren din har jo det store huset sitt i Asker. Du kunne fint bodd hos henne noen uker.

– Hvorfor i all verden skulle jeg flytte ut av min egen leilighet?

– Fordi Lars trenger ro nå.

Erik våknet i vognen og begynte å gråte.

Jeg løftet ham opp. Den varme, lille kroppen hans la seg tett inntil brystet mitt, og plutselig ble jeg så rasende at jeg nesten ikke våget å åpne munnen.

– Liv, gi meg nøkkelen din.

– Hvilken nøkkel?

– Nøkkelen til leiligheten vår.

– Du skal ikke stenge meg ute fra hjemmet til sønnen min!

– Da ringer jeg Lars nå, og så får vi sammen finne ut hvem som har gitt deg lov til hva.

Imens lukket Kari kofferten sin langsomt.

Liv sendte henne et blikk som fikk henne til å stivne igjen.

– Ikke gå noe sted. Lars kommer klokken seks.

– Jeg blir ikke værende et sted hvor jeg åpenbart ikke er ønsket, svarte Kari.

Akkurat da lyste telefonen hennes opp med en melding.

Hun leste den, og så rettet hun et merkelig blikk mot meg.

– Inger, kan jeg spørre om du kjenner til den nye arbeidskontrakten til mannen din?

Ansiktet til Liv forandret seg på et øyeblikk.

– Kari! Det der snakker vi ikke om nå!

– Hvilken kontrakt? spurte jeg.

Kari bet seg i leppen.

– Den som også krever underskriften din.

Liv trådte så raskt inn mellom oss at hun nesten støtte borti vognen til Erik.

– Nå er det nok! Kari, gå ut på kjøkkenet!

Men da forsto jeg at jeg ikke bare hadde havnet midt i en vanlig familiekrangel.