«Hun har vært sånn hele livet. Alltid tilbud, alltid billigste løsning. Kort sagt: økonomi er nivået ditt, Kari!» sa Anders hånlig høyt nok til at hele køen hørte
En vond, urettferdig fortid gjenoppliver gamle skamfølelser.
– Inger, se der, da. Det er Kari, eksen min. Hun sjekker inn på økonomi.
Den stemmen ville jeg ha kjent igjen selv om flymotorene hadde brølt rett ved siden av meg. Høy, litt raspende, og med den samme hånlige latteren som alltid lå gjemt bakerst i setningen. Jeg var akkurat i ferd med å løfte kofferten opp på båndet ved bagasjeinnleveringen da transportbåndet rykket til, som om også det hadde hørt ham.
Anders sto i samme kø, bare to personer bak meg. Poloskjorten satt stramt over magen, og brunfargen hans var av den typen man ikke får i Oslo i slutten av september. Ved siden av ham sto en lyshåret kvinne i hvite joggesko, med rosa koffert og mobilen i hånden. Inger. Jeg hadde sett henne én gang før, for seks år siden, på bryllupsbilder en felles bekjent av en eller annen grunn hadde sendt meg.
I fjorten år hadde jeg vært gift med ham. I de åtte årene etter skilsmissen hadde jeg gjort alt jeg kunne for å unngå å treffe på ham. Det hadde faktisk gått bra.
– Pass, takk, sa jenta bak skranken.
Jeg rakte det fram. Bak meg vippet Anders fra hæl til tå, slik han alltid gjorde når han moret seg, og forklarte til kona høyt nok til at hele køen kunne høre det:
– Hun har vært sånn hele livet. Alltid tilbud, alltid billigste løsning. Kort sagt: økonomi er nivået ditt, Kari!
Han lo så det runget i avgangshallen. Mannen foran ham snudde seg. Inger fniste bak hånden, og de lange neglene hennes glitret rosa.
Bak meg sto Erik og trippet usikkert. Han var praktikanten min, tjueseks år gammel, på sin første jobbreise alene, i en ny jakke som fremdeles luktet butikk. Blikket hans vandret mellom meg og Anders, og det var tydelig at han ikke ante hva han hadde havnet midt oppi.
Jenta ved skranken ga meg passet tilbake og hevet øyenbrynene overrasket.
– Kari, hvorfor står du i den vanlige køen? Du har jo prioritert innsjekk.
– Jeg har med meg en praktikant, svarte jeg. – Første gang han reiser i jobbsammenheng. Greit at han får se hvordan alt fungerer.
Anders fikk det ikke med seg. Han var opptatt med å fortelle Inger noe mer om meg, før han brøt ut i latter igjen.
Skriveren summet, og boardingkortet kom glidende ut. Jeg tok imot det mens papiret ennå var lunkent, og strøk det flatt mot håndflaten. «Økonomi. Rad 27, sete F.» En gammel vane fra min aller første tjenestereise: mens man glatter ut den lille papirbiten, rekker man å puste ut.
– Kari, hvisket Erik, – hvorfor flyr vi egentlig økonomi? Hele reisen til Drammen tar jo nesten fire timer.
– Firmareglene, sa jeg. – Innenlandsreiser under fem timer dekkes bare på økonomi. Det gjelder enten du er praktikant eller sjefingeniør.
Økonomi er nivået ditt. Hvor mange ganger hadde jeg ikke hørt den samme beskjeden, bare formulert på andre måter? «Det holder da for deg.» «Hvorfor kjøpe nye støvler når de gamle ikke har falt fra hverandre?» «Hvem skal du pynte deg for, liksom?» Fra 2004 til 2018 betalte jeg mat, klær til datteren vår, medisiner og strømregninger av min egen lønn. Anders sine penger var alltid «bundet opp i driften». Han eide to flisebutikker, og den driften slukte tydeligvis hver eneste krone.
Trykk på Neste for å fortsette