Hun snappet passet til seg og forsøkte å stappe det tilbake i vesken.

I samme øyeblikk begynte telefonen hennes å ringe.

Ringetonen var høy og pinlig: «Min kjære sønn, min elskede gutt…»

Svigermoren min skvatt til og famlet etter mobilen, men hendene skalv så mye at hun ikke klarte å åpne glidelåsen. Til slutt fikk hun den opp. På skjermen lyste det: «Sønnen min».

Hun trykket på svar og løftet telefonen til øret.

— Mamma, hvorfor tar det så lang tid?! lød Eriks oppspilte stemme. — Har du fått ut pengene? Megleren har ringt tre ganger allerede! Ingrid er gravid, hun må ikke stresses! Hvis vi ikke betaler forskuddet i dag, går leiligheten til noen andre!

Kari frøs til. Øynene hennes ble store. Hun hadde ikke rukket å skru ned lyden eller holde telefonen tett nok inntil øret, og hele banklokalet — inkludert Nora og vekteren ved inngangen — fikk med seg hvert eneste ord.

— Erik, jeg er opptatt akkurat nå… prøvde hun å avbryte.

— Opptatt med hva?! Du er i banken! Ta ut alt og dra rett til notaren! Fullmakten er allerede klar, vi må rekke det før lunsj!

En tung, iskald stillhet la seg over lokalet.

Nora satt urørlig med munnen halvåpen. Vekteren ved døren la hånden på sambandet sitt.

Jeg tok et skritt frem og bøyde meg helt inntil øret til svigermoren min.

— Kari, når var det egentlig du ble meg?

Hun rykket så kraftig til at parykken skled ned mot det ene øret. Så snudde hun seg. Panikken lå blank i øynene hennes.

— Anna… du… hva gjør du her?

— Jeg står i kø for å ta vare på mine egne penger.

Hun forsøkte krampaktig å gjemme passet i vesken, men det gled ut av fingrene hennes og falt på gulvet. Jeg bøyde meg, plukket det opp og åpnet det.

Det var mitt pass.

— Du har misforstått alt! stammet hun. — Erik ba meg bare sjekke om kontoen virket. Bare sjekke, ikke noe annet.

— I parykk og med en annens pass? Jeg ristet på hodet. — Og hvorfor krevde du å få utbetalt alle de seks hundre tusen kronene?

Kari ble enda blekere.

— Dette er familiepenger. Du fikk dem uansett bare rett i fanget. Erik trenger dem mer nå. Han er mannen din! Han har rett!

I samme øyeblikk lød Eriks stemme igjen fra vesken hennes. Han var fremdeles på linjen.

— Mamma, hva er det du står og sier?! Hvilke familiepenger? Har du funnet på en forklaring? Ta ut kontantene og kom deg ut derfra! Fort!

Jeg rev telefonen ut av hånden hennes.

— Erik, sa jeg med rolig stemme, — du kan hilse Ingrid og si at hun kan glemme leiligheten i sentrum. Det kan du også.

Det ble helt stille i den andre enden. Så kom et kvalt rop:

— Anna?! Mamma, hva skjer der?!

— Det som skjer, er at moren din nettopp forsøkte å ta ut penger fra en konto som ikke tilhører henne, med et pass som ikke er hennes. Og hun gjorde det iført parykk, for at ingen skulle kjenne henne igjen.

— Anna, ikke våg å ringe politiet! Jeg ber deg! Dette er en misforståelse!

Jeg avsluttet samtalen.

Kari kastet seg mot utgangen, men veien var allerede sperret av to sikkerhetsvakter som Nora hadde tilkalt.

Fra vesken hennes, som hun fortsatt presset hardt mot brystet, falt kopien av kjøpekontrakten fra salget av bestemors leilighet ut. Sammen med den landet et ark som var brettet i fire.