Jeg la fra meg gaffelen.

— Jeg vet ikke, vennen min. Det er retten som bestemmer. Hvis han blir dømt, må han ta konsekvensene.

— Og hvis han ikke blir det?

— Da kommer han til å bo et annet sted. Men han vil fortsatt være faren din.

Sara ble stille en stund.

— Jeg vil ikke at han skal sitte i fengsel. Men jeg vil heller ikke at han skal ta pengene våre.

— Ingen kommer til å ta dem, sa jeg. — Det lover jeg.

Hun smilte forsiktig.

— Da håper jeg han slipper fengsel. Men han må slutte å lyve.

Jeg lovet ikke noe mer. Den avgjørelsen lå ikke hos meg.

Dagen for rettsmøtet kom. Jeg tok på meg en mørk, nøktern drakt og samlet håret i en stram knute. Sara lot jeg være hos moren min.

I rettssalen var luften tung og klam. Erik satt ved siden av advokaten sin. Kari satt like ved ham, rød rundt øynene etter gråt. Ingrid hadde også møtt opp, høygravid, og satte seg blant tilhørerne.

Jeg tok plass ved siden av Anders.

Dommeren kom inn, og alle reiste seg.

Saken gjaldt forsøk på bedrageri og dokumentforfalskning.

Avhørene trakk ut. Først forklarte Nora, bankfunksjonæren, seg. Hun beskrev nøye hvordan Kari hadde kommet inn i banken med parykk og briller, hvordan hun krevde å få utbetalt pengene, og hvordan sønnen hennes ringte og snakket om leiligheten til Ingrid.

Deretter var det min tur. Jeg fortalte alt. Utroskapen. Passet som forsvant. Besøket i banken. Fullmakten. Alle bitene som til slutt hadde vist hvilket spill de drev.

Erik stirret på meg med åpent hat. Kari gråt.

Da Erik skulle forklare seg, nektet han for alt.

— Jeg visste ikke at moren min hadde gått i banken, sa han. — Det var hennes idé. Jeg ba henne bare undersøke om det var mulig å få lån. Og det med leiligheten til Ingrid … det var bare tullprat. Ingrid er gravid, jeg var stresset og sa dumme ting.

— Og den falske fullmakten? spurte dommeren.

— Aner ikke. Det må moren min ha funnet på.

Kari spratt opp.

— Erik! Hvordan kan du si det? Det var du som ba meg gå dit! Du ga meg passet! Det var du som forfalsket underskriften!

— Mamma, ro deg ned, sa han mellom tennene. — Ikke gjør deg selv dummere enn du er.

— Det er du som er dum! ropte hun. — Jeg har ikke tenkt å ta straffen for deg! Alt dette var hans idé! Hun vendte seg mot dommeren. — Han presset meg! Han sa at hvis jeg ikke hjalp ham, skulle han kaste meg ut av leiligheten! Jeg var redd!

Det gikk et urolig sus gjennom salen. Dommeren måtte gripe inn og ba alle tie.

— Ro i retten. Sett Dem ned. Forklaringen Deres vil bli tatt med i vurderingen.

Men Kari klarte ikke lenger å stoppe.

— Han har alltid vært egoistisk! Helt siden han var liten! Jeg ofret alt for ham, og nå prøver han å skyve meg foran seg! Jeg vil ikke i fengsel! Jeg er en eldre kvinne! Jeg har høyt blodtrykk!

Advokaten hennes lente seg mot henne og hvisket intenst, men hun viftet ham bort.

Ingrid begynte å gråte blant tilhørerne.

— Erik, du sa at alt skulle ordne seg! Du sa at vi skulle kjøpe leilighet! At jeg kunne føde uten å være redd!

Erik så seg rundt som et jaget dyr.

— Hold kjeft, alle sammen! brølte han. — Jeg er ikke skyldig! Dette er Anna sin feil! Hun provoserte alt frem! Hun kastet meg ut, tok pengene og snudde datteren min mot meg!