Et snev av uro gled over ansiktet til Erik.

Da Anna og Martin hadde flyttet inn i den nye leiligheten, gikk den første uken overraskende stille for seg. Erik møtte sønnen to ganger. De gikk en tur i parken, og en annen dag tok han ham med på kafé. Men tirsdagen etter dukket han opp i oppgangen, tydelig beruset.

— Lukk opp! ropte han og hamret på døren. — Jeg har rett til å se sønnen min!

Martin sto i gangen og presset seg inn mot moren.

— Pappa, vær så snill, gå hjem, ropte han skjelvende. — Du oppfører deg rart.

— Gutten min, dette er moren din sin skyld! brølte Erik utenfor døren. — Det er hun som har ødelagt familien vår!

Nabodøren på andre siden av gangen åpnet seg på gløtt, og naboen kikket ut.

— Jeg har ringt politiet, sa hun. — Dere trenger ikke være redde.

Da patruljen kom, ble Erik tatt med til stasjonen for ordensforstyrrelse. Neste dag ringte han Anna.

— Dette skal du få angre på, sa han lavt og hardt. — Jeg sverger, jeg skal ta Martin fra deg.

Anna svarte ikke. I stedet trykket hun på opptaksknappen.

Jan Olsen kom til henne uten å varsle på forhånd. Anna hadde aldri sett svigerfaren slik før; ansiktet hans var alvorlig, og hele holdningen hans virket mer bestemt enn vanlig.

— Jeg må fortelle deg noe, sa han og avslo teen hun tilbød. — Det gjelder pengene fra hytta.

De satte seg ved kjøkkenbordet i den nye leiligheten. Martin var på rommet sitt med hodetelefoner på, helt oppslukt av et nettspill.

Jan så ut av vinduet mens han snakket.

— Erik spilte dem bort. Han har holdt på lenge. Først var det tipping på sport, så gikk han over til nettkasinoer. Kredittkortene er bare en del av gjelden.

Anna ble sittende taus. Hun hadde ant mye, men dette hadde hun ikke forestilt seg.

— Jeg fant det ut ved en tilfeldighet, fortsatte Jan. — Jeg traff ham utenfor et spillested. Han sverget på at det var første og siste gang, at han bare hadde forsøkt å vinne tilbake det han allerede hadde tapt. Han ristet svakt på hodet. — Jeg trodde ham. Jeg lånte ham penger så han kunne betale ned noe av gjelden. Og han spilte bort alt sammen igjen.

Anna knyttet hendene i fanget.

— Hvorfor forteller du meg dette?

— Fordi Anne forsøker å overtale ham til å gå til motkrav og kreve at Martin skal bo fast hos faren, svarte Jan. — Hun mener barnebarnet bør vokse opp i en «ordentlig» familie, med besteforeldre rundt seg, ikke hos en alenemor i en leid leilighet.

Anna strammet fingrene så hardt at knokene ble hvite.

— Det kommer han aldri til å få gjennomslag for.

— Det kan han, dersom han klarer å overbevise retten om at han kan gi bedre rammer enn deg. Og Anne ville vitnet til hans fordel. Eller rettere sagt: hun ville gjort det. Jeg sa nei.

— Takk, hvisket Anna.

— Du trenger ikke takke meg, sa Jan Olsen og reiste seg langsomt. — I førti år har jeg tiet når jeg burde ha sagt imot. Jeg vil ikke at barnebarnet mitt skal bli like feig som bestefaren sin, eller like dominerende som faren sin.

Saken om deling av eiendelene kom opp i midten av oktober. Da hadde Anna allerede samlet en tykk mappe med dokumentasjon: oversikter over Eriks gjeld, papirer som viste salget av hytta, skriftlige forklaringer fra naboene om bråket, og en vurdering fra skolepsykologen.