Et øyeblikk mistet hun masken. Jeg så usikkerheten gli over ansiktet hennes, men hun hentet seg raskt inn igjen.

— Bare vent. Vi skal nok se hvem som får siste ord. Lars har allerede funnet en dyktig advokat. Til slutt blir det du som må betale oss erstatning for belastningen.

— Hvilken belastning? Jeg klarte ikke å holde tilbake et kort, tørt latterdrag. — Det var dere som brøt dere inn i hjemmet mitt.

— Og du kastet oss ut! Vi måtte sove i bilen! Nå er jeg syk på grunn av deg!

Hun tok enda et skritt mot meg, men jeg løftet telefonen. Kameraet var allerede slått på.

— Jeg filmer nå. Kommer du nærmere, vil jeg oppfatte det som et angrep.

Hun stanset brått. Det flammet av raseri i blikket hennes, men hun våget ikke å gå videre.

— Du skal betale for dette, hvisket hun.

Så snudde hun seg og gikk bortover fortauet uten å se seg tilbake.

Jeg gikk opp i leiligheten, låste alle låsene og ringte advokaten. Hun sa at jeg måtte levere en anmeldelse for trusler og gjentatt forfølgelse så raskt som mulig.

Neste dag dro jeg til politistasjonen. Der skrev jeg en formell anmeldelse og la ved alt jeg hadde: opptak, meldinger, forklaringen fra Kari, trusselbrevet og utskrift av anropsloggen. Etterforskeren satt lenge og leste gjennom materialet før han løftet blikket mot meg.

— Vi skal undersøke dette, sa han. — Hvis opplysningene kan bekreftes, åpner vi sak for bedrageri og trusler.

— Takk, svarte jeg.

To uker gikk. Verken Lars eller moren hans viste seg. Likevel klarte jeg ikke å senke skuldrene helt. Jeg visste at stillhet ikke nødvendigvis betydde at det var over. Derfor fortsatte jeg å være på vakt.

Midt i måneden etter ringte etterforskeren. Han fortalte at det var åpnet straffesak mot Lars Hansen og Inger Hansen. Ifølge ham hadde de vært knyttet til lignende forhold i et nabodistrikt tidligere, og nå fantes det endelig nok materiale til å gå videre.

Jeg pustet ut. For første gang på lenge kjentes det som om rettferdighet faktisk kunne finnes.

Noen dager senere møtte jeg naboen fra femte etasje i trappeoppgangen. Han stanset meg på vei ned.

— Det var noen her og spurte etter deg, sa han. — Ville vite hvor du bodde. Jeg sa at jeg ikke visste det. De virket skikkelig sinte.

— Takk, sa jeg. — De kommer ikke tilbake.

Han nikket og fortsatte videre.

Jeg byttet telefonnummer for godt. I tillegg fikk jeg montert et ekstra kamera i dørkikkerten. Jeg ryddet gjennom skap og skuffer, sorterte bort ting jeg ikke lenger ville ha rundt meg, og kastet den ferskenfargede morgenkåpen. I stedet kjøpte jeg en ny, klar blå med små hvite prikker. Den ble et slags tegn for meg. Et lite, hverdagslig bevis på at et nytt kapittel hadde begynt.

Noen måneder senere fikk jeg vite at Lars var blitt dømt til betinget fengsel for bedrageri, mens moren hans fikk ubetinget fengselsstraff for medvirkning. De forsøkte å anke, men kom ingen vei.

Jeg kjente ingen glede over at andre mennesker fikk det vondt. Det jeg følte, var bare fred.

Et år gikk.

En kveld var jeg på vei hjem fra jobb da jeg fikk øye på en mann utenfor oppgangen. Han sto der med en bukett prestekrager i hånden og smilte litt forlegent.