«Svar meg: Er jeg kona di, eller er jeg en innleid kokk på deltid?» sa hun og smalt lokket på kjelen mens dampen skjøt mot taket
Dette urettferdige familiekjærlighetspresset er knusende.
«Det blir ingen gjester! Si til moren din at hun får finne en annen idiot til å lage mat til jubileet sitt. Alt er avlyst!»
«Hvor lenge skal jeg holde ut dette, Anders?» Anna smelte lokket på kjelen så hardt ned at dampen skjøt opp mot taket. «Svar meg: Er jeg kona di, eller er jeg en innleid kokk på deltid?»
Anders ble stående stiv i døråpningen til kjøkkenet, som en skolegutt tatt på fersken med en dårlig karakter. I den ene hånden hadde han fjernkontrollen, i den andre et halvtomt krus med te.
«Anna, hva er det du hisser deg sånn opp for nå da?» dro han på ordene og skar en grimase. «Mor sa bare at gjestene kunne komme hit. Og du har jo alltid likt å lage mat.»
«Likt,» gjentok Anna hånlig. «Ja, men ikke til tretti sultne mennesker på én gang! Jeg driver ikke et kantinekjøkken!»
Utenfor silte et tungt oktoberregn ned. Vannpyttene bredte seg utover gårdsplassen, og ved inngangen klynket noen hunder. Inne på kjøkkenet var luften så tett av fornærmelse, utmattelse og kokende suppe at den nesten kunne skjæres med kniv.
«Anna, du overdriver,» mumlet Anders og så bort. «Mor er bare vant til å feire med familien. Hva er egentlig så vanskelig med det? Det er jo bare én dag i året.»
«Én dag, ja, og så én til, og enda én!» skjøt hun tilbake. «Så kommer nyttår, påske, Saras navnedag, og onkel Lars som alltid ‘bare stikker innom på en kopp te’. Jeg er sliten, Anders! Jeg vil leve, ikke stå lenket til komfyren hele dagen!»
Hun sank ned på krakken og presset håndflaten mot pannen. Blikket hennes var sluknet, og stemmen skalv, ikke av sinne lenger, men av ren fortvilelse.
«Jeg husker ikke engang sist vi to satt alene og spiste pizza rett fra esken mens vi så en film. Det er bare selskaper, slektninger, latter og glass som klirrer. Og jeg står på kjøkkenet som en slags maskin.»
Anders sukket, gikk bort til henne og la hånden på skulderen hennes.
«Anna, la oss ikke begynne med dette igjen, ok? Hvorfor ber du ikke heller om hjelp?»
Hun løftet blikket mot ham.
«Hjelp? Fra moren din? Hun bærer ikke engang sin egen tallerken ut fra bordet. Hun sier bare at jeg ‘ordner alt så flinkt’. Og du da? Har du noen gang hjulpet meg med å lage mat?»
«Jeg kan jo ikke sånt på samme måte som deg,» forsvarte Anders seg. «Du har jo et talent for det.»
Anna lo kort, men latteren var bitter.
«Ja visst. Et fantastisk talent for å gjøre seg selv om til en husholdningsrobot på fulltid. For en prestasjon.»
Hun reiste seg og gikk bort til vinduet. Regndråpene trommet lavt mot glasset. I speilbildet så hun sitt eget slitne ansikt, håret raskt samlet, og øynene der det i årevis bare hadde brent ett eneste ord: må.
«Før gledet jeg meg faktisk til disse samlingene,» sa hun stille. «Jeg ville gjøre alle fornøyde. Vise at jeg dugde. Men etter hvert forsto jeg at dere ikke engang legger merke til det. Det er som om alt bare oppstår av seg selv: maten, stemningen, renheten. Ingen spør: ‘Anna, kan jeg hjelpe deg med noe?’»
Trykk på Neste for å fortsette