— Anders vurderte å overføre eierandeler i firmaet til deg.

Jeg så bort på Anders.

Det hadde jeg aldri hørt et eneste ord om.

— Hvorfor skulle han gjøre det?

Anders svarte ikke.

Det var faren hans som tok ordet igjen.

— Fordi han ønsket at du etter hvert skulle få en større og mer varig rolle i selskapet.

Jeg blunket langsomt.

— Jeg har aldri bedt om noe sånt.

— Nei, det vet vi.

— Så hva skjedde?

Henrik satte seg tungt ned.

— Søsteren hans, Liv, motsatte seg det.

Det kom helt uventet på meg.

Liv og jeg hadde alltid hatt et godt forhold. Hun var tre år yngre enn Anders, jobbet selv i firmaet, og hun hadde mer enn én gang sagt til meg at hun var lettet over endelig å ha fått et menneske inn i familien som ikke gjorde enhver middagssamtale om til et regneark.

— Hvorfor skulle Liv være imot det?

— Fordi hun fikk vite hvor mye du faktisk hadde bidratt med i byggeprosjektene.

— Det gir jo ingen mening.

— For henne gjorde det det. Hun var redd for at du en dag kunne hevde at innsatsen din hadde økt verdien på selskapet betydelig.

Jeg ble stående og stirre på ham.

— Så dere skrev en kontrakt på forhånd, for å sikre dere mot at jeg noen gang kunne bruke det som argument.

Henrik sa ingenting.

Stillheten hans var mer enn tydelig nok.

Anders snudde seg mot meg.

— Jeg prøvde å beskytte deg.

Jeg måtte høre det to ganger før ordene festet seg.

— Meg?

— Ja. Mot en mulig konflikt senere.

— Ved å la noen snike inn en klausul som gjør alt arbeidet mitt verdiløst?

— Det var ikke sånn det var ment.

— Hvordan var det ment, da?

Stemmen hans steg.

— Herregud, Kari, det handler bare om at alle skal beholde det som faktisk tilhører dem!

— Hvorfor står det ikke bare det, da?

Han tidde.

Og i det øyeblikket gikk det opp for meg.

— Du var redd for at jeg skulle nekte å skrive under.

Blikket hans avslørte ham før munnen rakk å lyve.

— Derfor skulle det skje i dag.

— Kari …

— Derfor kom kontrakten rett før vielsen. Fordi du trodde jeg ikke ville trekke meg når jeg sto her i kjole, med hundre gjester utenfor og foreldrene mine på hotellet.

— Det er ikke sant.

— Når fikk du vite at kontrakten skulle legges fram?

Ingen svarte.

— Anders?

Han senket blikket.

— For tre uker siden.

Det svimlet for meg.

Tre uker.

Ikke dagen før. Ikke i morges.

I tre uker hadde han sittet ved siden av meg og drukket kaffe hver morgen.

I tre uker hadde han brettet bordkort sammen med meg.

I tre uker hadde han strøket meg over ryggen når vi lå i mørket og skulle sove.

Og han hadde ikke sagt et ord.

— Du har løyet for meg.

— Jeg ville ikke starte en krangel rett før bryllupet.

— Så du flyttet den til selve bryllupsdagen i stedet?

Da banket det forsiktig på døren.

Moren min stakk hodet inn.

— Kari? De på rådhuset spør om vi kommer.

Så fikk hun øye på ansiktene våre.

— Hva har skjedd?

Jeg svarte før noen andre rakk det:

— Vielsen blir forsinket.

Anders snudde seg mot meg.

— På grunn av en kontrakt?

— Nei.

— Hva da?

— Fordi jeg akkurat nå prøver å forstå hvem det egentlig var meningen at jeg skulle gifte meg med.

Moren hans gispet fornærmet.

Mamma kom helt inn i rommet.

— Kari?

Jeg sa bare: