«Du skal ikke true meg!»
«Det er ingen trussel. Det er et alternativ.»
Sara brøt inn.
«Mamma, la oss bare dra.»
«Først setter dere alt tilbake slik det var da dere kom,» sa Anna.
Sara lo høyt og spisst.
«Jeg? Aldri. Jeg har nettopp fått fikset neglene.»
Anna gjorde en bevegelse mot rotet rundt dem.
«Da ringer jeg nå. Og når vi først er i gang, kan vi også spørre om de andre tingene som har blitt borte.»
Saras smil forsvant.
I flere måneder hadde Anna ført en liste i hodet.
To sammenleggbare stoler.
En oppladbar lampe.
Et lite verktøysett.
Tre nye håndklær.
Hver for seg hadde ingen av tingene vært dyre nok til at hun ville starte en familiekrig over dem.
Men samlet fortalte de en helt annen historie.
«Hvilke stoler?» spurte Kari altfor raskt.
Dermed hadde Anna fått svaret sitt.
«Rottingstolene som sto her.»
Sara senket blikket.
«De står på balkongen hos mamma,» mumlet hun.
Kari snudde seg brått mot henne.
«Hold munn!»
Anna kjente et merkelig stikk av raseri og lettelse på samme tid. Endelig hadde hun fått bekreftet at hun ikke hadde diktet opp noe av dette. Det var ikke småting hun hadde innbilt seg, ikke tilfeldigheter hun hadde overtolket.
De neste førti minuttene vasket Kari og Sara.
Ikke fordi Anna sto over dem og tvang dem fysisk, men fordi hun hadde lagt frem to alternativer som var umulige å misforstå.
Enten ryddet de stedet tilbake slik det hadde vært, og avtalte når alle tingene hennes skulle leveres tilbake.
Eller så ble de værende mens Anna ringte politiet og anmeldte saken.
De valgte svamper, oppvaskmiddel og søppelsekker.
Sara samlet sammen tallerkener med et uttrykk som om hun deltok i en begravelse. Kari gikk rundt i hagen, plukket opp flasker og hvisket fornærmelser lavt for seg selv mens hun jobbet.
Anna satte seg under et tre og forsøkte å puste rolig.
Da dukket Hans opp, naboen fra huset ved siden av.
«Godt du endelig er her, Anna.»
Hun rynket pannen.
«Hvorfor sier du det?»
Han kastet et blikk mot terrassen før han senket stemmen.
«Fordi de holdt på her til nesten ett i natt. Og det var ikke første gangen.»
Det gikk et kaldt drag gjennom ryggen hennes.
«I natt?»
«Ja. Jeg trodde du hadde gitt dem lov.»
Anna så bort på Kari.
Svigermoren hennes lot som om hun ikke hørte et ord.
Hans fortsatte.
«De kommer ganske ofte. Noen ganger fem-seks stykker. For omtrent tre uker siden hadde de med seg en svær høyttaler også. Svigermoren din sier til folk at huset tilhører Erik, og at du uansett nesten aldri bruker det.»
Noe inni Anna forskjøv seg.
Dette handlet ikke lenger om en mikrobølgeovn.
Ikke engang i nærheten.
«Hvor ofte er de her?» spurte hun.
«Omtrent to ganger i måneden. Som regel på søndager.»
Etter at naboen hadde gått, gikk Anna inn på kjøkkenet. På en hylle fikk hun øye på en bag som ikke var hennes.
Hun åpnet den.
Inni lå papptallerkener, trekull, plastglass, servietter og flere kvitteringer fra matbutikken.
Sara kom inn bak henne.
«Den er mamma sin.»
«Det regnet jeg med.»
Telefonen til Sara vibrerte på bordet. Skjermen lyste opp.
Anna trengte ikke engang å ta i mobilen. Hele meldingen sto synlig i varselet.