— Det er bare én ting vi må få avklart først.

Smilet forsvant.

— Hva da?

— Denne gangen er det dere som lager maten, dere som dekker bordet, og dere som rydder og vasker etterpå.

Det ble helt stille.

Henrik stirret på meg som om jeg plutselig hadde begynt å snakke et språk han aldri hadde hørt før.

— Hvem er «dere»?

— Du og moren din. Det var tross alt dere som planla selskapet.

— Ingrid, ikke vær latterlig.

— Jeg er ikke latterlig.

— Det er vår bryllupsdag!

— Nettopp. Derfor vil jeg gjerne få nyte den.

Henrik skjøv stolen bakover og reiste seg.

— Men det er jo alltid du som lager maten.

— Det stemmer.

— Og du er jo kjempeflink til å lage mat!

— Takk.

— Da skjønner jeg ikke hva problemet er.

Jeg ble sittende og se på ham noen sekunder.

Akkurat den setningen rommet egentlig hele ekteskapet vårt, alle femten årene.

Han så ikke problemet, fordi det aldri hadde vært hans problem å løse.

— Problemet, Henrik, er at for deg betyr et selskap at du setter deg ned, spiser, drikker vin og prater med søskenbarna dine. For meg betyr det at jeg begynner å handle to dager i forveien, står på kjøkkenet fra åtte om morgenen, gjør huset klart, skaffer nok stoler, dekker bord, serverer maten og deretter vasker og rydder i to timer etter at alle andre har gått.

— Men vi kan jo hjelpe deg.

— Nei.

— Hva mener du med nei?

— Jeg vil ikke at dere skal «hjelpe meg». Hvis dere inviterer tretti mennesker, er det dere som har ansvaret for selskapet.

Henrik rynket pannen.

— Og hva skal du gjøre, da?

Jeg smilte rolig.

— Feire bryllupsdagen min.

Det svaret falt ikke i smak hos ham.

Og hos Kari falt det enda dårligere.

Nøyaktig førtisju minutter senere ringte telefonen.

— Ingrid, hva slags tull er det du har sagt til Henrik nå?

Hun gadd ikke engang å si hei.

— Hei, Kari.

— Han sier at du nekter å lage mat på lørdag.

— Det stemmer.

— Men vi får gjester.

— Det vet jeg.

— Tretti personer!

— Det vet jeg også.

— Da må jo noen sørge for maten.

— Helt riktig.

Det ble stille et øyeblikk.

— Og hvem skal det være?

Jeg lente meg godt tilbake i sofaen.

— Det kan dere to finne ut av. Du og Henrik.

— Unnskyld?

— Kari, du inviterte alle disse menneskene uten å spørre meg først. Da går jeg ut fra at du også har tenkt gjennom hvordan de skal tas imot.

— Jeg gjorde det for deres skyld!

— Da blir det sikkert enda hyggeligere når du selv tar hånd om alt.

— Ingrid, ikke vær frekk.

— Jeg er ikke frekk. Jeg innfører bare en veldig enkel regel: Den som inviterer gjestene, organiserer selskapet.

— Men det skal være hjemme hos deg!

— Nettopp.

Jeg hørte henne trekke pusten dypt.

— I vår familie har det alltid vært kvinnene som har ordnet slike ting.

— Utmerket. Da kan du ordne det.

Stillhet.

For første gang på svært lenge hadde Kari ikke et svar klart med det samme.

Til slutt sa hun stivt:

— Jeg skal snakke med Henrik.

— Selvfølgelig.

Så la jeg på.

Samme kveld kom mannen min hjem fra jobb med stram mine.

— Mor er veldig opprørt.

— Det kan jeg tenke meg.

— Hun sier du ydmyket henne.

— Fordi jeg ba henne ta ansvar for sine egne gjester?

— Det er våre gjester!

— Da kan du si navnene deres.