«Du snylter på sønnen min, din late kvinne!» utbrøt svigermoren, og hele bordet tidde
Urettferdig, sårende konfrontasjon rystet et stille hjem.
— Du snylter på sønnen min, din late kvinne! Stemmen til svigermoren min skar gjennom spisestuen så hardt at alle rundt bordet brått tidde.
Jeg satt fremdeles med gaffelen i hånden og så på Anne.
Hun satt rett overfor meg, med haken litt hevet, og ansiktet hennes røpet ikke et snev av at hun nettopp hadde sagt noe sårende.
Ved siden av henne satt søsteren hennes, svogeren og to av slektningene til mannen min. Erik satt på høyre side av meg.
Mannen min var førtini år.
Og han sa ingenting. Selvsagt.
— Unnskyld? spurte jeg rolig.
Anne fnøs.
— Ikke lat som om du ikke forstår. Sønnen min sliter hele dagen, mens du går her og har det behagelig på hans bekostning.
Langsomt la jeg gaffelen ned på tallerkenen. Jeg hadde jo lovet meg selv at jeg ikke skulle la meg trekke inn i noe denne søndagen.
Det var Eriks bursdag.
Jeg ønsket ingen krangel.
Siden klokken åtte om morgenen hadde jeg stått på kjøkkenet. Jeg hadde stekt kjøttet, laget potetene, satt sammen to ulike salater og bakt kake i tillegg. Bordet hadde jeg dekket, drikken hadde jeg kjøpt inn, leiligheten hadde jeg vasket, og etterpå hadde jeg til og med hentet Anne på stasjonen, fordi Erik «ikke hadde tid».
Og nå satt denne kvinnen ved mitt bord og kalte meg lat.
— Anne, dette er virkelig ikke tidspunktet for en slik samtale, sa jeg.
— Hvorfor ikke? Fordi sannheten er ubehagelig å høre?
Hun vendte seg mot søsteren sin.
— Jeg har sagt det i årevis. Helt siden Erik giftet seg med denne kvinnen, må han bære alt alene.
Jeg så på mannen min.
— Erik?
Han kremtet.
— Kari, vær så snill. La oss ikke begynne å krangle i dag.
Jeg holdt nesten på å le.
Så det var altså ikke moren hans som startet en krangel.
Det var meg.
Naturligvis.
— Jeg starter ingen krangel, sa jeg. — Moren din kalte meg lat foran hele familien din.
— Mamma mente det ikke sånn.
Anne satte glasset sitt ned.
— Jo. Det var akkurat det jeg mente.
Nå hadde alles blikk festet seg på meg.
Anne lente seg bakover i stolen.
— Sønnen min tjener pengene. Sønnen min betaler regningene. Sønnen min har møblert denne leiligheten. Og du, hva gjør du egentlig?
Jeg var stille et par sekunder.
Så spurte jeg:
— Vil du virkelig vite hva jeg gjør?
— Det hører jeg mer enn gjerne.
Smilet hennes viste at hun allerede var sikker på at hun hadde vunnet.
Jeg nikket.
— Greit.
Jeg reiste meg.
Erik grep straks tak i armen min.
— Kari, sett deg ned.
Jeg vred armen løs fra hånden hans.
— Nei. Moren din vil vite hva jeg bidrar med i livet vårt sammen. Da skal hun få høre det.
Jeg gikk inn i stuen.
Borte ved skrivebordet hentet jeg den bærbare PC-en min.
Da jeg kom tilbake, himlet Anne med øynene.
— Hva i all verden skal dette forestille?
— Tall, svarte jeg.
Jeg satte meg ned igjen og åpnet et dokument.
— Erik og jeg deler ikke utgiftene våre likt.
Et fornøyd smil gled over ansiktet til Anne.
— Der ser du!
— Jeg betaler omtrent to tredjedeler av dem.
Smilet hennes stivnet og forsvant.
Erik ble plutselig helt taus.
— Hva sa du? spurte Anne.
Trykk på Neste for å fortsette