«Jo,» sa hun lavt. «Denne gangen måtte jeg.»
Faren min kom noen skritt nærmere. I samme øyeblikk som han så Olav, forandret ansiktet hans seg. Det harde draget rundt munnen forsvant, og øynene hans ble blanke.
«Får jeg hilse på barnebarnet mitt?» spurte han.
Jeg nikket.
Inne i stuen tok han Olav i armene med en forsiktighet som om han bar på noe mer verdifullt enn alt han noen gang hadde eid. Olav åpnet øynene et lite øyeblikk og grep rundt fingeren hans med den bittelille hånden sin.
Faren min løftet blikket mot meg.
«Unnskyld, Anna.»
Jeg svelget.
«For hva da?»
«For at jeg var mer opptatt av å få rett enn av å være der for deg.»
Da brast det for meg. Tårene kom før jeg rakk å stoppe dem. Han satte seg ved siden av meg og la armen rundt skuldrene mine, slik han ikke hadde gjort siden jeg var ung.
«Du trenger ikke bli hos Erik bare for å bevise at du ikke tok feil den gangen,» sa han stille. «Det er lov å rette opp et galt valg.»
De ordene var det siste dyttet jeg trengte.
Vi ble sittende og snakke i timevis. Jeg fortalte ham alt. Hvordan Erik brukte pengene våre på Inger. Hvordan hun ydmyket meg igjen og igjen. Hvordan han hver eneste gang lot som ingenting og valgte tausheten fremfor meg. Faren min avbrøt meg ikke én eneste gang. Han bare lyttet.
Etterpå ringte jeg en advokat.
Huset sto i mitt navn. Moren min hadde etterlatt det til meg, og gjennom ektepakt var det helt klart at Erik ikke hadde noe krav på det.
Advokaten forklarte rolig hvilke skritt jeg burde ta. Jeg samlet sammen de viktigste tingene til Erik og pakket dem i to kofferter. Så satte jeg dem i gangen og fikk låsen i ytterdøren byttet.
Litt etter klokken sju om kvelden hørte vi lyden av en bil utenfor.
Erik kom plystrende inn gjennom døren. Han hadde tydeligvis ikke lest den siste meldingen min, der jeg skrev at Olav og jeg var skrevet ut fra sykehuset.
«Anna?» ropte han. «Hvor er dere?»
Så kom han inn i stuen.
Først så han på meg. Deretter gled blikket hans videre til Olav, som sov fredelig i armene til faren min.
Erik ble hvit som kritt.
Han hadde alltid vært redd for faren min. Ikke på grunn av pengene hans eller stillingen hans, men fordi Per Hansen var det eneste mennesket som hadde gjennomskuet ham fra aller første stund.
«Hva gjør han her?» fikk Erik fram, stemmen hakket.
Faren min reiste seg langsomt, men han slapp ikke taket rundt Olav.
«Jeg holder barnebarnet mitt,» svarte han lavt og behersket. «Noe faren hans tydeligvis ikke syntes var nødvendig på tre hele dager.»
Erik snudde blikket mot meg.
«Anna, vi kan snakke om dette alene.»
«Nei.»
«Jeg hadde tenkt å komme. Men mamma var dårlig.»
«Sønnen vår fikk nesten ikke puste under fødselen.»
«Det visste jeg ikke.»
Jeg tok mobilen fra bordet og holdt skjermen opp foran ham. Meldingene sto der, åpnet og lest.
«Jo,» sa jeg. «Det gjorde du.»
Erik sa ingenting.
Et øyeblikk senere forsøkte han å gjøre stemmen mildere, slik han alltid gjorde når han skjønte at sinne ikke kom til å hjelpe.
«Unnskyld. Jeg gjorde en feil. La meg få Olav.»
Han rakte armene fram, men faren min ble stående helt stille.