— Mamma lager faktisk helt fantastisk lasagne.

Jeg svarte ikke.

Under middagen fortalte Kari den ene historien etter den andre fra Eriks barndom. Gjestene smilte høflig, Erik så nesten rørt ut, og jeg satt der og prøvde å late som om jeg ikke følte meg skjøvet ut av mitt eget hjem.

Alt var likevel noenlunde fredelig, helt til venninnen min Inger nevnte forfremmelsen jeg nylig hadde fått.

— Anna har jo nesten ansvar for hele den regionale driftsavdelingen nå, sa hun stolt.

Kari løftet øyenbrynene langsomt.

— Å ja. Så det er derfor hun har vært så fryktelig opptatt i det siste.

Jeg hørte tonen med én gang.

— Ja, sa jeg. Det har vært et ganske krevende år.

— En kvinne bør være forsiktig med slikt.

Inger rynket pannen.

— Med slikt?

— Med å bruke for mye tid på jobb. Før eller siden blir et ekteskap kaldt av det.

Erik sa ingenting.

Kari fortsatte, som om stillheten hans ga henne tillatelse.

— En mann trenger en kone som er til stede for ham. Ikke en driftsleder.

En av vennene våre forsøkte å styre samtalen over på noe annet.

Men Kari var ikke ferdig.

— Erik fortalte meg at han til og med har måttet lage sin egen middag i det siste.

Alle rundt bordet så på Erik.

Han trakk på skuldrene.

— Vel … av og til.

Akkurat da kjente jeg noe merkelig inni meg.

Ikke sinne.

Ikke engang sorg.

Bare en iskald klarhet.

Jeg ventet til gjestene hadde gått. Ventet til døren var lukket bak dem, til tallerkenene sto urørt på kjøkkenbenken, og stillheten i huset ble så tydelig at den nesten fikk rommene til å virke større.

Så snudde jeg meg mot ham.

— Forteller du virkelig moren din hvem som lager middag her hjemme hver kveld?

Erik sukket.

— Ikke begynn.

Der var det igjen.

Den slitne stemmen hans, som om jeg var problemet fordi jeg reagerte på det som gjorde vondt.

— Jeg stilte deg bare et spørsmål.

— Mamma er bekymret for oss.

— Moren din er bekymret fordi du måtte varme opp pastaen din selv i går.

— Nå overdriver du.

— Hva annet forteller du henne?

Han svarte ikke.

— Erik.

— Ingenting viktig.

— Forteller du henne om kranglene våre?

Fortsatt ingen svar.

Det var svar nok.

— Snakker du med henne om økonomien vår?

— Noen ganger kommer vi inn på det.

— Om hvor mye jeg tjener?

Stillheten hans kom tilbake.

En kulde krøp langs ryggraden min.

— Om det intime mellom oss også?

— Anna …

Jeg så rett på ham.

— Snakker du med moren din om sexlivet vårt?

— Hun er moren min. Jeg har rett til å snakke med henne.

Den setningen fikk til slutt noe i meg til å briste.

Noe inne i meg ga rett og slett etter.

Jeg hevet ikke stemmen. Jeg begynte ikke å gråte.

Jeg bare nikket.

— Greit.

Den natten la jeg meg på gjesterommet.

Morgenen etter ringte jeg en advokat.

Ikke fordi jeg hadde bestemt meg for å levere inn skilsmissepapirer med det samme.

Jeg trengte først å vite nøyaktig hvor jeg sto juridisk.

Huset sto i hovedsak registrert på meg, siden det var jeg som hadde betalt mesteparten av egenkapitalen, og hver eneste overføring kunne dokumenteres.

Vi hadde separate kontoer.

Vi hadde ingen barn.

Sparekontoen min var urørt.

For første gang på flere år gikk det opp for meg at jeg faktisk ikke satt fast.