Dette var ikke en tilfeldig kommentar som hadde glippet ut.

Dette var noe de allerede hadde snakket om.

Antakelig før vi i det hele tatt kom.

Jeg så på Kari.

Deretter på Inger.

Til slutt på Erik.

– Har dere allerede sittet her og fordelt pengene til foreldrene mine mellom dere?

Stillheten falt tungt over bordet.

Erik lukket øynene et kort øyeblikk.

Kari la telefonen sin ned ved siden av tallerkenen.

Inger knep leppene sammen.

– Ikke lag drama av dette.

Jeg lente meg bakover i stolen.

– Jeg lager ikke drama. Jeg stiller et spørsmål.

– Ingen har fordelt noe som helst.

– Hvorfor snakker vi da om lånet til Kari?

– Fordi hun trenger hjelp.

– Og hva har det med foreldrene mine å gjøre?

Inger la gaffelen fra seg på tallerkenen og rettet seg opp, som om hun gjorde seg klar til å forklare noe svært enkelt for meg.

– Anna, foreldrene dine har jo mer enn nok å rutte med.

– Ifølge hvem?

– Nå må du gi deg. Vi snakker om nesten to millioner kroner.

– Nei, svarte jeg. – De har solgt en eiendom de selv kjøpte, betalte ned på og tok vare på i tretti år. Det er deres penger.

– Ingen sier noe annet.

Jeg smilte kort.

– Det var nettopp det dere sa.

Erik la hånden forsiktig mot armen min.

– Anna, ta det rolig.

Jeg trakk armen til meg.

– Jeg er helt rolig.

Så festet jeg blikket på ham.

– Visste du at moren din hadde sett for seg at foreldrene mine skulle gi dere penger?

– Ikke akkurat sånn.

Det svaret fikk alle varsellampene mine til å blinke.

– Hva betyr «ikke akkurat sånn»?

Erik pustet tungt ut.

– Mamma nevnte bare at foreldrene dine kanskje kunne hjelpe oss litt mer.

– Hjelpe oss?

Han svarte ikke.

Da blandet Inger seg inn igjen.

– Ikke bare dere.

Der kom det.

– Hvem ellers da?

Svigermoren min begynte å telle på fingrene, som om hun gikk gjennom en helt praktisk handleliste.

– Kari har omtrent nitti tusen kroner igjen på billånet. Vi skulle gjerne ha byttet vinduene i leiligheten før vinteren. Og Erik har jo snakket lenge om å pusse opp kjøkkenet.

Jeg ble sittende og stirre på henne.

– Var det mer?

Inger oppfattet tydeligvis ikke ironien.

– Tja, tennene til svigerfaren din, Lars, burde også fikses. Men det kan vente.

Kari ble rød helt opp til hårfestet.

– Mamma, nå holder det.

Jeg visste ikke lenger om jeg skulle le eller reise meg og gå.

– Så foreldrene mine selger huset sitt, og dere har allerede planlagt at pengene skal gå til Karis billån, deres nye vinduer, vårt kjøkken og tennene til Lars.

– Ikke si det på den måten.

– Hvordan vil du at jeg skal si det, da?

Inger lente seg frem over bordet.

– Som man gjør i en normal familie. Når noen har mer enn de trenger, hjelper de dem som har mindre.

– Foreldrene mine har arbeidet i over førti år.

– Vi har også jobbet.

– Da vet dere sikkert hvor vanskelig det er å legge seg opp penger.

Ansiktet hennes stivnet.

– Du trenger ikke bruke den tonen mot meg.

– Og dere trenger ikke sitte og regne på foreldrene mine sine penger.

Erik forsøkte igjen å komme imellom.

– Anna, det er ingen som krever noe.

Jeg så på ham.

– Er du sikker på det?

– Ja.

– Greit. Da kan du svare meg på én ting. Hvor mye?

Han blunket forvirret.