— Det er ikke mitt ansvar.

— Ansvar! fnøs hun. — Lever du i en familie, eller hva gjør du? Vi hjalp dere også da dere giftet dere, og med leiligheten. Men fra deg kan man ikke engang be om én kvelds hjelp.

— Dere hjalp oss ikke gratis. Vi betalte alt tilbake.

— Å, så det er slik du snakker.

— Da er vi altså ikke familie lenger? Du har betalt tilbake pengene, og dermed er saken ute av verden? Nå trenger du ikke vise de eldre noen respekt heller? Ikke rart Erik mister besinnelsen sammen med deg. Det går jo ikke an å snakke normalt til deg.

— Dere har aldri snakket normalt til meg.

— Fordi du har nesa altfor høyt i været. Du får knapt til noe skikkelig, men oppfører deg som om du er dronning. Da jeg var på din alder, jobbet jeg, holdt huset i orden, oppdro barn og hørte på dem som var eldre enn meg.

Før ville Anna ha begynt å forklare seg. Hun ville ha forsøkt å forsvare seg, finne de rette ordene, dempe tonen. Nå lot hun være.

— Jeg kommer ikke på lørdag. Og jeg ber dere slutte å snakke med Erik som om jeg bare kan settes opp på vakt på kjøkkenet deres.

— Hvem er det som setter deg opp på noe som helst? hylte svigermoren. — Du burde da selv forstå hvor plassen din er!

Anna avsluttet samtalen.

Det gikk ikke mer enn ti minutter før Erik stormet inn i rommet med mobilen i hånden.

— Hva i all verden er det du innbiller deg? ropte han. — Hvorfor snakker du sånn til moren min?

— Jeg var ikke uforskammet mot henne.

— Hun gråter på grunn av deg!

— Det var leit å høre. Jeg fløy inn i sofaen på grunn av deg i går.

Erik stivnet.

— Du vrir alt med vilje. Du prøver å lage en felle, så jeg skal bli uvenner med foreldrene mine.

— Nei. Jeg vil bare at du slutter å late som om det er min feil at de behandler meg som de gjør.

Han himlet med øynene.

— Vet du hva, jeg er drittlei dette dramaet. På lørdag pakker du tingene dine, og så drar vi. Punktum. Klarer du ikke å gjøre det for min skyld, kan du i det minste gjøre det for pappa. Han har rund dag.

— For faren din sin skyld går det an å bestille mat. Det er ikke nødvendig å ydmyke meg.

— Vi har ikke penger til å kaste bort på sånt tull.

Anna kom til å tenke på de nye felgene hans, telefonen han hadde kjøpt året før, og de stadige kveldene ute med venner. Til det fantes det alltid penger. Men maten til farens feiring skulle tydeligvis betales med hennes gratisarbeid.

— Du har penger til nye felger på bilen, til å møte kameratene dine og til den mobilen du byttet til i fjor høst, sa hun rolig. — Men å betale for mat, slik at du slipper å dra meg med til et hus der jeg blir tråkket på, det har vi visst ikke råd til. Jeg skjønner.

Han gikk bort til bordet og satte håndflatene hardt ned mot bordplaten.

— Hør nøye etter. Hvis du fortsetter å være sta, stenger jeg deg ute fra alle felles utgifter. Da kan du klare deg som best du kan.

— Så hvis jeg ikke drar hjem til moren din, slutter du å bidra til våre felles regninger?

— Ikke vri på det. Alt må bare være rettferdig. Når du ikke synes det er viktig å støtte meg, hvorfor skal jeg da betale for de små greiene dine?