Anne dro glidelåsen på vesken igjen.

– Jobb, leiebolig, oppsparte penger. Slik voksne mennesker gjør det.

– Kaster du meg virkelig ut?

– Moren din står allerede og venter nede.

Ti minutter senere hadde Erik forlatt leiligheten.

Spillkonsollen tok han med seg.

Kontrollerne også.

Ladekabelen glemte han.

Anne oppdaget den først samme kveld, og for første gang den dagen smilte hun.

Neste morgen begynte telefonen å ringe.

Først var det Erik.

Så Inger Hansen.

Deretter Erik igjen.

Anne svarte ikke.

Rundt lunsjtider kom det en melding fra mannen hennes:

«Mamma sier at vi begge gikk for langt. La meg komme tilbake. Vi snakker aldri om leiligheten igjen.»

Anne leste den.

Hun skrev ingenting tilbake.

Tre dager senere sto Erik likevel utenfor døren.

Han ringte på.

Anne åpnet.

Han sto der med en stor handlepose i hånden.

– Jeg er tilbake.

Han forsøkte å ta et skritt inn.

Anne ble stående i døråpningen.

– Tilbake hvor?

– Hjem.

– Erik, hjemmet ditt er hos moren din nå.

– Anne, nå får det være nok!

Han stakk hånden i lommen.

– Jeg kan ikke bo hos henne på en utslått lenestol. Vi har ikke sovet skikkelig på to netter. Hun sitter oppe og ser på TV til langt over midnatt.

Erik fisket frem nøkkelen.

Han satte den i låsen.

Den ville ikke vri seg rundt.

Han prøvde en gang til.

Så løftet han blikket mot Anne.

– Har du byttet lås?

– Ja.

– Mener du alvor?

– Helt alvor.

– Men jeg bor jo her!

– Du bodde her.

Erik ble taus i noen sekunder.

– Hva skjer nå, da?

– Nå har du fått akkurat det du var så opptatt av.

– Hva da?

Anne så rolig på ham.

– Sjansen til å ordne dine egne boliggarantier.

Så lukket hun døren.

En måned senere leide Erik et rom sammen med Lars, han med skilsmissen som hadde skremt ham så voldsomt.

Det viste seg at husleie, strøm, mat og vaskemidler kostet langt mer enn han hadde forestilt seg den gangen kona betalte det meste.

Inger Hansen ringte Anne flere ganger etterpå.

Først kom anklagene.

Så bønnene.

Til slutt foreslo hun til og med et slags «kompromiss»:

– Greit, ikke halvparten da. Skriv i det minste over en fjerdedel på ham. Så kan Erik komme hjem igjen, og alle får roet seg.

Da lo Anne bare.

– Inger Hansen, jeg har allerede roet meg.

Noen måneder senere var ekteskapet formelt over.

En kveld satt Anne i den samme sofaen, brettet rene håndklær og kom plutselig til å tenke på svigermorens ultimatum:

«Enten halvparten av leiligheten, eller så flytter han inn hos meg.»

Den gangen var ordene ment å skremme henne.

I stedet hadde de gjort henne en enorm tjeneste.

For noen ganger er det beste svaret på andres ultimatum ikke å diskutere vilkårene.

Det er ganske enkelt å velge det alternativet den som truer, aldri hadde regnet med.