For første gang løp ikke Erik bort for å trøste henne.
— Maria, dra hjem, sa han lavt.
I månedsvis hadde jeg håpet at han bare én eneste gang skulle velge meg mens hun så på.
Nå, da han endelig gjorde det, kjentes det ikke lenger som en seier. Det var bare tomt.
Jeg gikk uten å snu meg.
To dager senere leverte vi inn begjæringen om skilsmisse.
Da Erik fikk forkynnelsen fra retten, ringte han elleve ganger. Etterpå kom meldingen:
«Vil du virkelig ta dette gjennom rettssystemet?»
Jeg svarte kort:
«Jeg tilbød deg en avtale utenfor retten. Du nektet å skrive under.»
Inger forsøkte også å stanse meg. Hun ventet på meg utenfor advokatkontoret, som om hun hadde rett til å sperre veien min.
— Anna, du ødelegger sønnen min!
— Sønnen din har selv tatt valgene sine.
— Denne familien har gitt deg alt!
Jeg så rolig på henne.
— Leiligheten var Eriks før vi giftet oss, og den gjør jeg ikke krav på. Bryllupet ble i hovedsak betalt av foreldrene mine og meg. Oppussingen ble dekket fra min konto. Fysioterapien din også.
Ansiktet hennes strammet seg.
— En ordentlig kone fører ikke regnskap over slikt!
— Før bryllupet var du svært opptatt av regnskap og grenser. Det var jo derfor du insisterte på at jeg skulle signere ektepakt.
Da slo hun der hun trodde det ville gjøre mest vondt.
— Moren din lærte deg tydeligvis godt hvordan en kvinne mislykkes.
Blodet frøs i meg.
— Du nevner aldri moren min igjen.
Da kom Erik fram bak henne.
— Mamma, nok nå.
Det var første gang jeg hørte ham sette en grense for henne.
Men det kom altfor sent.
Ukene som fulgte, lærte meg noe merkelig befriende: Jeg trengte ikke hevn. Det holdt å slutte å administrere og betale for livet deres.
Felleskostnadene til leiligheten ble ikke lenger trukket automatisk fra kontoen min. Inger måtte begynne å betale terapiene sine selv. Familien oppdaget brått, og ikke uten ubehag, hvem som til nå hadde ordnet reservasjoner, forskudd, regninger, frister og alt annet de hadde tatt som en selvfølge.
Maria mistet også den særstillingen hun hadde hatt. Da slektningene fikk vite at Erik hadde betalt hotellrommet hennes under bryllupsreisen vår, var hun ikke lenger «stakkars Maria». Hun ble i stedet det pinligste samtaleemnet ved hvert eneste familieselskap.
Inger tok henne ikke lenger imot. Ikke fordi hun plutselig mente at jeg hadde hatt rett, men fordi familiens fasade betydde mer for henne enn alt annet.
Erik ba om å få snakke med meg igjen.
Vi møttes i lobbyen i bygget der jeg hadde funnet et midlertidig sted å bo.
— Jeg innrømmer at det som skjedde på flyplassen, var en enorm feil, sa han lavt. — Vi kan ta reisen på nytt. La oss dra til Ålesund igjen. Denne gangen skal alt bli annerledes.
Jeg så på ham en stund før jeg svarte.
— Tror du virkelig fortsatt at det var selve reisen som var problemet?
— Jeg vil gjøre det godt igjen, Anna.
— Da må du først forstå hva du faktisk gjorde. Du forlot meg ikke bare på en flyplass. Du viste meg hvordan ekteskapet vårt fungerte. Så lenge jeg ga etter, var det fred. I det øyeblikket jeg satte en grense, ble du hard, kald og straffet meg.