Lars så på Anna med stolthet. Hun hadde ikke bare satt en grense for seg selv. Hun hadde også klart å endre hele tonen i familien. Erik hadde endelig forstått at respekt ikke er noe man kan kreve med høy stemme. Det er noe man må gjøre seg fortjent til.

Da gjestene hadde gått, ble Lars stående en stund sammen med Anna i den stille leiligheten.

— Vet du hva, sa han. — Jeg tror familien vår først ble en ordentlig familie etter den kvelden.

— Hvorfor sier du det?

— Fordi alle nå vet hvor grensen går, og fordi vi faktisk behandler hverandre med respekt. Før var det ikke en familie. Det var mer som et enmannsshow, med Erik i hovedrollen.

Anna la armene rundt ham.

— Synd det måtte et slikt bråk til.

— Men for et bråk! svarte Lars og lo. — Det var jo nesten en gresk tragedie.

Etter dette ble besøkene fra Erik noe man kunne glede seg til, ikke noe man måtte grue seg til. Han forble storebroren, men rollen hans kom nå til uttrykk gjennom omtanke og støtte, ikke gjennom pekefingre og kritikk. Anna kjente ikke lenger uro i magen når de skulle komme, og Lars følte seg ikke lenger liten ved siden av den «vellykkede» broren sin.

Av og til, når de senere snakket om den berømte kvelden, pleide Anna å si:

— Jeg kunne jo faktisk ha slått ham i hodet med kjelen.

— Og det var godt du lot være, svarte Lars. — Da hadde det ikke blitt nok gryterett igjen til oss andre.

Etter hvert ble episoden en fast familiehistorie. Da barna til Erik vokste opp, fikk de ofte høre foreldrene si: «Oppfør dere pent, ellers kan tante Anna finne på å gjenta historien med gryteretten.» Merkelig nok virket den advarselen bedre enn de fleste andre trusler.

Anna forsto til slutt det viktigste av alt: Noen ganger må man våge å si nei, selv til dem som står en nærmest. Og dersom man står støtt nok, kan én eneste tallerken varm gryterett være nok til å forandre livet til det bedre.